JOSEPH-FRANÇOIS  SNEL. 
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Né  à  Bruxelles,  le  50  juillet  179),  Joseph- F'rançois  Snel  fit 
voir,  dès  ses  premières  années,  que  la  natui-e  l'avait  organisé 
pour  la  musique.  Parvenu  à  Page  de  huit  ans,  au  moment  où 
le  concordat  entre  la  France  et  la  cour  de  Rome  venait  de  faire 
ouvrir  les  temples  au  culte  catholique ,  il  devint  enfant  de  chœur 
à  réglise  S'-Nico!as,  où  il  reçut  sa  première  instruction  musi- 
cale. Son  intelligence  et  sa  jolie  voix  lui  firent  bientôt  confier 
les  solos  de  soprano  par  le  maître  de  chapelle,  et  la  foule  se 
pressait  dans  l'église  aux  fêles  solennelles  pour  entendre  le  petit 
choral,  comme  on  l'appelait  alors.  .\près  ces  premiers  succès  de 
l'enfance,  Snel,  parvenu  à  sa  onzième  année,  montra  d'heu- 
reuses dispositions  pour  le  violon  ,  et  fut  confié  ,  pour  l'étude  île 
cet  instrument,  aux  soins  de  Corneille  Vander  Flanken,  artiste 
distingué  et  premier  violon  solo  du  Grand  Théâtre  de  Bruxelles, 
dont  il  reçut  les  leçons  pendant  cinq  ans 
Snel  était  parvenu  à  l'âge  de  dix-huit  ans,  et  déjà  il  était 
compté  parmi  les  meilleurs  violonistes  de  sa  ville  natale,  lors- 
qu'un amateur,  auquel  il  avait  inspiré  de  l'intérêt,  décida  son 
père  à  l'envoyer  au  conservatoire  de  Paris,  pour  y  perfectionner 
•». 
