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l'homme  extraordinaire  dont  la  dépouille  mortelle  va  dispa- 
raître dans  cette  fosse  :  qu'il  me  soit  permis  seulement  de  dire 
quelques  mots  de  la  carrière  scientifique  qu'il  a  parcourue  avec 
autant  de  succès  que  d'éclat  véritable. 
Martin  Martens  est  né  à  Maestricht,  le  8  décembre  1797. 
Les  aptitudes  scientifiques  de  notre  regretté  confrère  se  ma- 
nifestèrent de  très-bonne  heure. 
Quoique  jouissant  d'une  faible  santé  au  début  de  sa  carrière, 
Martens  n'en  déploya  pas  moins  une  ardeur  extraordinaire  pour 
le  travail,  et  il  a  persévéré  dans  ses  habitudes  studieuses  avec 
une  énergie  dont  peu  d'hommes  seraient  capables. 
Il  est  encore  tout  jeune ,  mais  il  est  déjà  tel  que  nous  l'avons 
toujours  connu.  Aucun  obstacle  ne  peut  l'arrêter;  aucune  diffi- 
culté ne  peut  le  faire  reculer.  II  aurait  pu  prendre  pour  devise  : 
Nunquam  retrorsum. 
Martens  est  docteur  en  médecine  et  en  sciences  de  l'Univer- 
sité de  Liège.  A  peine  sorti  des  bancs  du  collège,  il  fit  marcher 
de  front  l'étude  des  sciences  physiques  et  l'art  de  la  médecine. 
L'année  même  où  il  se  préparait  à  ses  derniers  examens,  il 
écrivit  deux  mémoires  :  l'un  en  réponse  à  une  question  posée 
au  concours  par  la  faculté  de  médecine,  l'autre  par  la  faculté 
des  sciences ,  et  ce  qui  donnait  surtout  de  l'importance  à  cet 
heureux  événement ,  c'est  que  les  deux  mémoires  furent  cou- 
ronnés le  même  jour  (1). 
Le  dernier  de  ces  travaux  a  pour  objet  :  les  analogies  et  les 
différences  que  présentent  entre  eux  le  calorique  et  la  lumière; 
et  il  traite  en  même  temps  de  la  possibilité  d'attribuer  à  un 
même  principe  les  phénomènes  de  chaleur  et  de  lumière. 
Après  de  pareils  efforts,  et  surtout  après  de  pareils  succès) 
d'autres  se  seraient  reposés.  Le  jeune  étudiant  <le  Maestricht 
ne  connaît  pas  le  repos.  Pour  lui,  les  jours  de  travail  sont  de 
