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qui  ne  sont  pas  sans  valeur.  Sous  la  direction  de  ce  maître ,  les 
progfrès  de  Spohr  furent  si  rapides,  qu'à  l'âge  de  douze  ans  il 
se  fît  entendre  à  la  cour  dans  un  concerto  de  violon  de  sa  com- 
position. Le  duc  de  Brunswick,  qui  avait  été  violoniste  habile 
dans  sa  jeunesse,  s'intéressa  au  sort  du  jeune  artiste,  et  l'attacha 
à  la  musique  de  sa  chapelle  en  1798  :  Spohr  était  alors  âgé  de 
quatorze  ans.  Trois  ans  après  il  devint  élève  de  François  Eck, 
à  cette  époque  le  violoniste  le  plus  renommé  de  l'Allemagne. 
Lorsqu'il  eut  atteint  sa  dix-huitième  année,  Spohr  obtint  du 
duc  de  Brunswick  une  pension  pour  accompagner  son  maître 
en  Russie. 
Après  dix-huit  mois  de  séjour  à  Pétersbourg  et  à  Moscou,  il 
retourna  à  Brunswick  et  s'y  prépara,  par  de  nouvelles  études, 
au  voyage  qu'il  entreprit  en  1804  pour  poser  les  bases  de  sa 
réputation.  11  parcourut  la  Saxe,  la  Prusse,  et  se  fit  partout 
applaudir,  non-seulement  comme  virtuose  violoniste,  mais 
comme  compositeur,  bien  qu'il  ne  fût  âgé  que  de  vingt  ans.  Le 
brillant  succès  qu'il  obtint  à  Gotha,  en  1805,  lui  procura 
l'offre  de  la  place  de  maître  de  concert  à  cette  cour  :  il  l'ac- 
cepta ,  après  avoir  obtenu  l'autorisation  de  son  protecteur,  le 
duc  de  Brunswick. 
Bientôt  après,  Spohr  épousa  M"=  Dorothée  Scheidier,  fille 
d'un  musicien  et  d'une  cantatrice  du  théâtre  de  Gotha  ,  et  qui 
était  alors  considérée  comme  l'artiste  le  plus  remarquable  de 
l'Allemagne  sur  la  harpe.  En  1807,  il  entreprit  avec  elle  une 
nouvelle  excursion  dans  l'Allemagne  méridionale.  Arrivé  à 
Vienne,  il  y  produisit  une  vive  impression  par  le  caractère  bril- 
lant et  solide  de  son  exécution ,  ainsi  que  par  le  mérite  de  ses 
ouvrages.  Dès  ce  moment,  sa  réputation  grandit  chaque  année 
et  s'étendit  non-seulement  dans  toute  l'Allemagne ,  mais  auss 
à  l'étranger.  En  1815,  on  lui  offrit,  dans  la  capitale  de  l'An- 
