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triche,  ia  place  de  chef  d'orchestre ,  ou ,  comme  on  dit  au  delà 
du  Rhin,  de  maître  de  chapelle  du  théâtre  sur  la  >  ienne  {an 
der  Tf'ien)  :  il  l'accepta  et  en  remplit  les  fonctions  pendant 
quati-e  ans  Ce  fut  pour  ce  théâtre  qu'il  écrivit  l'opéra  de  Faust, 
sa  première  grande  composition  dramatique.  Cependant,  par 
des  causes  peu  connues,  l'ouvrage  ne  fut  pas  représenté  à 
Vienne  pendant  le  séjour  qu'y  fit  Spohr  :  l'ouverture  seule  y 
fut  exécutée  dans  un  concert  en  1815.  Il  paraît  que  les  diffi- 
cultés opposées  par  l'administration  du  théâtre  sur  la  Vienne, 
pour  la  mise  en  scène  de  cet  opéra  romantique,  furent  causes 
de  la  résolution  que  prit  Spohr  de  quitter  la  direction  de  l'or- 
chestre à  la  fin  de  1816.  Ce  fut  seulement  en  1818  que  l'ou- 
vrage fut  joué  au  théâtre  de  Francfort  :  le  succès  qu'il  y  obtint 
décida  de  son  sort  à  Vienne,  où  il  fut  donné,  quelques  mois 
après,  aux  applaudissements  du  public ,  nonobstant  le  penchant 
décidé  de  l'aristocratie  viennoise,  à  cette  époque,  pour  la  musique 
italienne. 
Après  avoir  quitté  la  direction  de  la  musique  du  théâtre  de 
Vienne,  Spohr  fit  avec  sa  femme  un  voyage  en  Italie.  Arrivé  à 
Milan,  il  y  donna  plusieurs  concerts  et  s'y  fit  applaudir.  A  Ve- 
nise, il  joua,  au  mois  de  février  1817,  une  symphonie  concer- 
tante de  sa  composition  avec  Paganini.  De  là  il  alla  à  Florence, 
puis  à  Rome ,  et  enfin  à  Naples,  où  il  joua  dans  une  représen- 
tation gala ,  en  présence  de  la  cour,  au  théâtre  Saint-Charles. 
De  retour  en  Allemagne  par  la  Suisse,  il  donna  des  concerts  à 
Bâie,  puis  à  Carisruhe,  où  il  reçut  des  propositions  pour 
prendre  la  direction  du  théâtre  de  Francfort  et  les  fonctions  de 
maître  de  chapelle.  Il  prit  possession  de  ces  emplois  dans  les 
premiers  jours  de  1818.  Ce  moment  est  celui  où  l'activité  de 
Spohr  dans  la  composition  prit  son  plus  grand  essor. 
Au    commencement  de   1819,  cet  artiste  distingué  fit   un 
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