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Jean  Kickx,  docleur  en  sciences  et  en  pliainiacie,  membre 
(le  l'Académie  royale  des  sciences,  des  lettres  et  des  beaux-arts, 
professeur  de  botanique  à  l'université  de  Gand,  naquit  à 
Bruxelles,  le  17  janvier  1803,  de  Jean  Kickx  et  de  Jeanne 
Catherine  Van  Merstraeten.  Son  père  était  pharmacien ,  pro- 
fesseur de  chimie,  de  botanique,  de  minéralogie  et  de  phar- 
macie à  l'école  de  médecine,  professeur  d'histoire  naturelle  au 
musée  des  sciences  et  lettres  de  Bruxelles  et  membre  de  l'Aca- 
démie. 
Le  jeune  Kickx  perdit  sa  mère  en  1816,  alors  qu'il  n'avait 
que  13  ans. 
J.  Kickx  et  J.  C.  Van  Merstraeten  eurent  cinq  enfants,  dont 
notre  regretté  confrère  fut  l'aîné.  Marie  ,  Gertrude  et  Joseph 
moururent  fort  jeunes  et  à  des  époques  très-rapprochées.  11 
restait  à  notre  confrère  sa  sœur  Jeanne,  l'espoir  des  vieux 
jours  de  son  père,  qui  devait  remplacer  la  mère  au  foyer  do- 
mestique. Malheureusement  cette  jeune  fille,  à. peine  âgée  de 
1 5  ans ,  succomba  bientôt  en  1 838. 
Que  ces  pertes  successives  aient  exercé  une  influence  fâcheuse 
sur  le  caractère  d'un  vieillard,  on  le  conçoit  aisément;  son 
humeur  s'aigrit  et  sa  santé  s'altéra  insensiblement;  on  peut 
dire  que  depuis  la  mort  de  sa  fdie,  jusqu'au  27  mars  1831 , 
époque  à  laquelle  il  mourut,  son  existence  ne  fut  qu'une  suite 
de  souffrances,  une  longue  et  pénible  agonie. 
On  comprend  aussi  tout  ce  que  la  jeunesse  de  notre  con- 
frère a  eu  de  triste  et  de  pénible.  Heureusement  l'étude  des 
sciences  naturelles  lui  permit-elle  de  faire  diversion  à  ses  pré- 
occupations chagrines. 
Après  avoir  terminé  avec  distinction  ses  humanités  au  lycée 
de  Bruxelles,  notre  confrère  se  rendit  en  1825  à  l'université  de 
Louvain  ,  afin  d'y  étudier  les  sciences  naturelles. 
