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Pesprit  d'association  s'exerça  d'abord  par  la  fondation  de  so- 
ciétés ayant  pour  objet  le  développement  des  facultés  élevées  de 
l'esprit  ;  là  s'ouvrirent  les  premières  expositions  de  peinture. 
C'est  parmi  les  riches  citoyens  de  cette  cité  que  les  jeunes  ar- 
tistes rencontrèrent  le  plus  facilement  de  généreux  protecteurs. 
Vilain  XIIII,  Van  Hultbem,  Cornelissen,  d'Hane  de  Potter, 
voilà  des  noms  qui  rappellent  une  époque  où  tout  jeune  homme, 
annonçant  des  dispositions  pour  la  culture  d'un  art,  était  assuré 
d'être  efficacement  soutenu  dans  la  route  difficile  et  ardue  qui 
conduit  aux  sommets. 
Celui  dont  nous  pleurons  aujourd'hui  la  perte  a  ressenti 
dans  sa  jeunesse  les  effets  de  cet  encouragement  aussi  éclairé 
qu'affectueux. 
Joseph-Pierre  Braemt  est  né  à  Gand,  le  15  juin  1796.  Des- 
tiné d'abord  à  une  carrière  pour  laquelle  les  arts  du  dessin  sont 
indispensables  ,  il  puisa,  dans  la  pratique  des  travaux  de  l'orfè- 
vrerie, le  sentiment  du  beau  dans  la  forme.  Un  séjour  assez 
prolongé  à  Paris  l'avait  familiarisé  avec  les  productions  les  plus 
fameuses  de  l'antiquité  et  de  la  renaissance. 
Quand  il  fut  en  âge  de  choisir  lui-même  sa  spécialité,  il  se 
sentit  entraîné  vers  la  gravure.  H  avait  vingt-deux  ans  lorsqu'il 
obtint  son  premier  succès  sérieux,  succès  qui  le  signala  à  l'at- 
tention de  ses  compatriotes.  La  Société  royale  de  botanique  de 
Gand  l'avait  chargé  de  graver  les  coins  de  la  médaille  destinée 
à  récompenser  les  vainqueurs  dans  les  concours  d'horticulture. 
Le  jeune  Braemt  avait  été  très-heureux  dans  son  coup  d'essai, 
qui  est  encore  aujourd'hui  l'une  des  meilleures  productions  de 
la  numismatique  belge  moderne. 
L'année  suivante  ,  en  1819 ,  Braemt  fut  choisi  pour  graver  la 
médaille  commémorative  de  la  pose  de  la  première  pierre  du 
palais  de  l'université  de  Gand.  Nouveau  succès  qui  attira  sur  le 
