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tulionnelle,  il  avait,  lui  aussi,  rencontré  des  antagonistes  ar- 
dents, des  adversaires  systématiques.  Plus  d'une  fois,  il  avait 
entendu  méconnaître  ses  intentions,  dénaturer  ses  actes,  dépré- 
cier ses  travaux  et  nier  ses  services.  Mais  pour  lui,  comme  pour 
tant  d'autres,  les  attaques  injustes  et  les  critiques  acerbes 
s'évanouirent  en  présence  de  la  majesté  suprême  de  la  mort. 
A  peine  avait-il  rendu  le  dernier  soupir  que ,  de  toutes  parts ,  on 
vit  se  manifester  des  regrets  unanimes.  Les  nombreux  amis  qu'il 
possédait  dans  tous  les  rangs  du  corps  social,  les  milliers  d'admi- 
rateurs qu'il  comptait  parmi  les  anciens  élèves  c^e  la  grande 
institution  scientifique  et  religieuse  si  longtemps  placée  sous  sa 
direction,  ne  furent  pas  seuls  à  pleurer  à  ses  funérailles.  Avec 
celle  loyauté  proverbiale  qui  distingue  le  caractère  national  , 
ses  adversaires  eux-mêmes  s'empressèrent  de  proclamer  la  gran- 
deur de  la  perte  que  venaient  de  faire  la  science  et  la  patrie. 
L'heure  de  la  justice,  parfois  si  lente  à  venir,  avait  immédiate- 
ment sonné  pour  notre  savant  et  illustre  confrère.  La  presse  de 
toutes  les  opinions  paya  un  juste  tribut  d'éloges  à  l'une  des 
existences  les  plus  pures  et  les  plus  uliles  de  la  Belgique  régé- 
nérée. 
Né  à  Louvain,  le  2  septembre  180-1,  d'une  ancienne  et  hono- 
rable famille  originaire  de  la  Zélande,  Pierre-François-Xavier 
de  Ram  subit,  pour  ainsi  dire  dès  le  berceau,  une  double  influence 
dont  les  effets  se  firent  constamment  sentir  dans  le  cours  de 
sa  brillante  carrière. 
Orphelin  au  sortir  de  l'enfance,  il  fut  recueilli  par  son  aïeul 
paternel,  docteur  en  médecine  à  Lierre,  homme  modeste,  mais 
profondément  instruit.  Pendant  deux  .ninécs,  de  1815  à  1817, 
ce  vieillard  aux  moturs  patriarcales  le  soumit  à  l'un  de  ces  régi- 
mes sévères  aujourd'hui  abandonnés,  mais  qui ,  dans  la  seconde 
moitié  du  dix-Luitièmc  siècle,  avaient  obtenu  la  prédilection 
