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Ici  encore,  l'abbé  de  Ram ,  simple  sous-diacre  dans  la  hiépar- 
chie  religieuse,  fut  l'un  des  premiers  à  apercevoir  le  danger  et 
à  chercher  le  remède.  En  1825,  une  association  pour  la  publi- 
cation de  livres  religieux  en  langue  flamande  se  constitua  à 
Malines,  sous  le  patronage  d'un  homme  éminent,  alors  curé- 
doyen  d'Anvers,  et  que  la  Providence  destinait  à  occuper, 
quelques  années  plus  tard,  comme  archevêque  et  cardinal,  le 
siège  primatial  de  la  Belgique.  Le  futur  recteur  de  l'Université 
catholique  fournit  pour  sa  part,  en  quatre  volumes,  les  Vies 
des  Saints  des  Pays-Bas  {Levens  der  voornaemste  Heiligen 
en  roemtveerdige  persoonen  der  Nederlanden),  dont  deux 
éditions  furent  promplement  épuisées,  quoique  chacune  d'elles 
eût  été  tirée  à  des  milliers  d'exemplaires  (7). 
Animé  d'une  ardeur  toujours  croissante,  il  entreprit,  immé- 
diatement après,  dans  le  même  ordre  d'idées,  la  publication 
d'une  nouvelle  édition  française  des  Fies  des  Saints  de  Butler 
et  de  Godescard ,  en  vingt  volumes  in-8".  Ce  n'était  pas  une  sim- 
ple reproduction  de  ce  vaste  et  utile  recueil.  Indépendamment 
des  détails  nouveaux  que  lui  avaient  fournisses  propre*  recher- 
ches ou  qu'il  avait  puisés  dans  les  travaux  des  évêques  Rœss  et 
Weissur  l'hagiographie  allemande,  M.  de  Ram  compléta  l'œu- 
vre de  l'auteur  anglais  par  de  nombreuses  et  importantes  addi- 
tions sur  les  Saints  belges,  tirées  de  la  collection  des  Bollan- 
distes ,  des  ^cta  Sanctorum  Belgii  de  Ghesquière,  des  Natales 
Sanclorutn  BeUjii  de  Molanus  et  de  l'ouvrage  flamand  du 
P.  Smel  sur  les  Saints  des  Pays-Bas.  Aussi  l'édition  belge,  quoi- 
qu'elle eût  été  réimprimée  à  Paris,  à  Lyon  et  à  Besançon,  se 
trouva-t-elle  rapidement  épuisée  (8). 
Vers  la  même  époque,  il  conçut  le  plan  et  livra  au  public  les 
deux  premiers  volumes  d'une  œuvre  immense ,  à  la  fois  reli- 
gieuse et  historique,  qui  sera  toujours  l'un  de  ses  principaux 
titres  de  gloire. 
