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par  un  prêtre  à  peine  âgé  de  vingl-cinq  ans ,  une  surprise  mêlée 
(l'admiration  est  le  premier  sentiment  qui  se  présente  à  l'intel- 
ligence du  lecteur.  On  se  demande  naturellement  à  quelle 
source  il  avait  puisé  cette  science  précoce  ;  on  tient  à  savoir 
comment  il  trouvait  le  temps  d'exécuter  tous  ces  travaux  et  «le 
se  livrer  à  toutes  ces  recherches.  Pour  ceux  qui  ont  eu  le  bon- 
heur de  le  connaître  dans  l'intimilé,  cette  question  n'est  pas 
difficile  à  résoudre.  Travaillant  avec  une  ardeur  soutenue,  met- 
tant à  profil  tous  les  instants  qu'il  pouvait  consacrer  à  ses  élu- 
des favorites,  lisant  vite  et  ne  faisant  que  des  lectures  utiles, 
comprenant  sans  efforts,  servi  par  une  mémoire  heureuse  et 
sure,  sachant  habilement  mêler  les  découvertes  modernes  aux 
sources  anciennes,  doué  d'une  incomparable  activité  d'esprit 
que  rien  ne  savait  rebuter  ni  fatiguer,  M.  de  Ram  avait,  de 
plus,  contracté  de  bonne  heure  celte  habilude  précieuse  que  le 
comte  de  Maistre  recommandeaux  publicistes  chrétiens, comme 
l'un  des  moyens  les  plus  efficaces  et  les  plus  faciles  d'acquérir 
la  science.  Malgré  la  sûreté  et  la  ténacité  de  sa  mémoire,  il 
lisait  ordinairement  la  plume  à  la  main  et  prenait  note  de  tous 
les  faits,  de  toutes  les  maximes  et  de  toutes  les  réflexions  qui 
lui  semblaient  dignes  d'une  mention  spéciale.  Il  arrivait  à  com- 
poser ainsi  d'immenses  recueils  d'indications  el  d'exlraits,  dont 
chaque  page  lui  offrait  pour  ainsi  dire  la  substance  d'un  livre 
utile.  Ce  système  lui  .semblait  tellement  avantageux  qu'il  ne  vou- 
lait pas  même  laisser  à  des  copistes  intelligents  le  soin  de  trans- 
crire les  nombreux  documents  inédits  que,  grâce  à  ses  investi- 
galions  incessantes, il  découvrait  dans  les  archives  des  évêchés 
et  dans  les  dépôts  littéraires  du  pays.  Il  les  copiait  tous  de  sa 
propre  main,  parce  que,  comme  il  se  plaisait  à  le  dire,  on  ou- 
blie rarement  les  choses  qu'on  a  transcrites  avec  réflexion. 
Quand  un  homme  heureusement  doué  procède  avec  cette  raé- 
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