(  133) 
II  était,  en  effet ,  le  |iartisan  siocère  «les  iostituiions  larges 
el  généreuses  dont  nons  sommes  redevables  à  noire  patriotique 
assemblée  consliluan le  de  1851.  II  écartait,  avec  un  soin  ex- 
trême, tout  ce  qui,  dans  IVnseignémeut  académique,  eut  pu 
être  interprété  comme  un  acte  d'hostilité  envers  le  régime 
constitutionnel  issu  de  rassenliment  unanime  de  la  nation. 
A  part  tout  autre  motif,  il  savait  trop  bien  que  l'iniversilé , 
comme  toutes  nos  institutions  religieuses,  courrait  un  péril 
immense,  le  jour  où  Ton  pourrait  y  voir  uue  machine  de 
guerre  dirigée  contre  les  libertés  publiques.  Ennemi  de  ces 
discussions  aussi  irritantes  que  vaines,  qui  ont  fait  tant  de  mal 
à  la  cause  catholique  dans  nos  provinces,  acceptant,  sans  hypo- 
crisie el  sans  arrière  pensée ,  une  situation  irrévocablement 
acquise,  éprouvant  peu  de  penchant  pour  les  privilèges  el  les 
servitudes  d'un  passé  à  jamais  évanoui,  il  voulait  que  Ilni- 
versité  de  Louvain  fut  en  même  temps  catholique  et  nationale. 
Un  jour  que  nous  appelions  son  attention  sur  les  attaques  pas- 
sionnées qu'une  feuille  étrangère  dirigeait  contre  tous  les  gou- 
vernements parlementaires  indistinctement,  il  leva  la  tête,, 
prit  un  air  grave  et  dit  avec  une  conviction  profonde  :  «  Rien 
n  dans  la  doctrine  de  l'Église  ne  nous  empêche  d'accepter 
>  franchement  et  loyalement  les  institutions  issues  du  mouve- 
"  ment  national  de  Septembre.  Nos  adversaires,  qui  connais- 
'  sent  les  susceptibilités  du  pays,  nous  accusent  de  ne  pas 
*  aimer  la  constitution ,  parce  qu'ils  savent  que  cette  accusa- 
»  tion  est  le  meilleur  moyen  de  jeter  le  discrédit  sur  nous  et 
»  sur  nos  œuvres  II  faut  déjouer  cette  tactique,  en  profes- 
«  sant  un  respect  sincère  pour  nos  libres  institutions  et  en 
»  inspirant  le  même  respect  à  la  jeunesse  confiée  à  notre  solli- 
•>  cilude.  Nos  élèves,  quoi  qu'on  dise,  sont  destinés  à  vivre  sous 
»  le  régime  parlementaire,  et  nous  servirions  bien  mal  la 
