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la  haute  position  que  Pécole  de  Lourain  occupait,  avant  les 
orages  du  dix-huitième  siècle,  dans  l'État,  dans  l'Église  et  dans 
la  science.  On  peut  dire  qu'une  partie  notable  de  ses  travaux  et 
de  ses  veilles  n'eurent  pas  d'autre  mobile.  Dans  une  foule  d'é- 
crits, qui  se  succédèrent  rapidement  pendant  plus  d'un  quart 
de  siècle,  il  rappelle  les  services  éminents  rendus  par  les  maî- 
tres et  par  les  élèves  de  VJlma  Mater;  il  signale  leur  partici- 
pation efficace  et  courageuse  à  tous  les  événements  importants 
de  leur  époque;  il  les  montre  siégeant  dans  les  conseils  des 
souverains  et  participant  aux  négociations  les  plus  épineuses  de 
la  diplomatie  européenne;  il  les  entoure  de  l'auréole  de  l'eslime 
et  de  la  confiance  du  monde  chrétien.  Mais  cependant ,  tout  en 
s'occupant  avec  prédilection  des  savants,  des  théologiens,  des 
administrateurs  et  des  hommes  d'État  sortis  des  anciens  col- 
lèges de  Louvain,  i!  ne  négligeait  pas  l'histoire  nationale  pro- 
prement dite.  Il  avait  l'intelligence  trop  élevée ,  l'esprit  trop 
actif  et  trop  large  ,  pour  se  contenter  de  l'étude  d'une  portion 
nécessairement  restreinte  de  nos  annales.  Toutes  les  investiga- 
tions confiées  au  zèle  des  membres  de  la  Commission  l'attiraient 
arec  un  véritable  charme;  jamais  il  ne  refusa  de  prendre  à  sa 
charge  une  part  importante  île  leurs  travaux  et,  sous  ce  rap- 
port, nous  pouvons  de  nouveau  invoquer  le  témoignage  irré- 
cusable de  M.  Gachard.  •  11  avait  pris  à  cœur,  «  dit  l'éminent 
archiviste  général  du  royaume  <>  la  mission  confiée  par  le  gou- 
'^  vernement  à  la  Commission  rovale  d'histoire.  11  assistait  à 
»  nos  assemblées  avec  une  régularité  exemplaire  et  —  est-il 
•  besoin  de  le  dire  ?  —  toujours  il  y  apportait ,  avec  les  lumières 
n  d'une  grande  intelligence ,  cet  esprit  bienveillant  et  conciliant 
»  qui  faisait  le  fond  de  sa  nature  et  lui  gagnait  tous  les  cœurs. 
•  Je  puis  l'attester,  parce  que  j'en  ai  été  le  témoin  :  durant  les 
»•  trente  et  une  années  qu'il  siégea  dans  la  Commission ,  les 
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