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inslilulioDs  bumaioeâ,  eut  ses  heures  de  défaillance  et  de 
crise,  elle  ne  perdit  jamais  le  caractère  qui  devait  lui  demeurer 
propre,  celui  d'une  école  qui  a  bien  mérité  de  la  science,  de 
l'Eglise  et  de  TËtat.  Allant  plus  loin  et  se  plaçant  celle  fois  à 
un  point  de  vue  entièrement  nouveau ,  il  fit  observer  que 
l'Université  avait  largement  contribué  à  faire  surgir,  au-dessus 
des  dissidences  et  des  luttes  de  l'esprit  provincial ,  la  grande  et 
puissante  idée  de  l'unité  nationale.  *  Pour  acquérir  la  science, 
»  dit-il,  le  Belge  n'avait  pas  besoin  de  se  rendre  à  grands  frais 
>'  dans  les  pa  vs  étrangers.  Un  établissement  national  florissait 
»  au  milieu  de  nous.  La  jeunesse  de  nos  diverses  provinces  se 
»  réunit  en  foule  à  Louvain.  En  puisant  aux  sources  d'un  même 
»  et  unique  enseignement  supérieur,  elle  dut  nécessairement 
••  subir  une  influence  digne  d'être  remarquée.  L'unité  et  les 
»  tendances  sociales  de  cet  enseignement  comblaient  en  quel- 
•  que  sorte  l'abime  infranchissable  de  la  diversité  et  de  l'inco- 
*  bérence  de  l'esprit  provincial j  peu  à  peu,  par  un  lien 
»  nouveau ,  le  germe  du  sentiment  de  l'unité  nationale  se  for- 
0  mait  et  se  développait  dans  les  intelligences  —  Louvain  fut 
»  le  centre  et  le  pivot  d'une  communauté  d'idées  nationales  et 
»  patriotiques  qui  se  forma  entre  les  hommes  les  plus  influents 
y  des  différentes  provinces,  séparées  alors  les  unes  des  autres 
»  par  les  institutions  politiques  et  ailministralives  les  plus 
»  divergentes.  L'homogénéité  de  l'enseignement  académique 
•>  établit  un  lien  moral  et  intellectuel  entre  des  éléments  di- 
>»  vers,  auxquels  elle  donna  une  force  «le  cohésion  remarqua- 
»  ble.  »  Sans  blesser  son  honorable  adversaire  et  même  sans 
le  nommer,  il  atteignit  parfaitement  son  but.  Il  avait  ajoute 
un  nouveau  fleuron  à  la  couronne  littéraire  et  scientifique  de 
Y  Aima  Maler  (ôô). 
Du  reste,  celte  tendance  si  naturelle  chez  un  prêtre  belge 
