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de  rinslitul  historique  de  France  el  d'une  foule  d'autres  socié- 
tés scienlifiques  et  littéraires  de  Belgique  et  de  l'étranger. 
Mais  de  tous  les  témoignages  d'estime  et  de  bienveillance  qui 
lui  furent  proiligués,  aucun  ne  le  toucha  plus  profondément 
que  les  paroles  de  satisfaction  et  d'encouragement  qu'il  enten- 
dit plus  d'une  fois  tomber  <les  lèvres  de  Pie  IX,  avec  cette  sim- 
plicité pleine  de  grandeur  qui  forme  l'un  des  traits  distinctifs 
de  cet  illustre  et  courageux  pontife.  Le  Saint-Père  ne  se  bina» 
pas  à  louer  ses  eflbrts  et  à  donner  une  approbation  éclatante  à 
ses  actes;  il  lui  conféra  la  dignité  de  Prélat  Protonotaire  apos- 
tolique od  irw^ar  par^cfpanrjwm  qui,  dans  la  hiérarchie  de 
la  cour  romaine  ,  le  plaçait  sur  le  même  rang  que  les  évéques. 
On  reste  rigoureusement  dans  les  limites  de  la  vérité  en  disant 
que  Pie  IX  lui  avait  voué  une  affection  peu  commune.  Le  !«' 
juin  186-2,  se  trouvant  sur  le  passage  du  Pa|)equi  se  rendait  à 
la  basilique  de  Sainte-Croix ,  il  s'était  mis  à  genoux  sous  le  por- 
tique du  temple  et  avait  courbé  la  tête  pour  recevoir  la  bénédic- 
tion apostolique,  quand  tout  à  coup  une  main  saisit  la  sienne 
et  une  voix  pleine  d'affection  lut  dit  :  caro  mio  reltore  magni- 
fico.  C'était  le  souverain  pontife  qui  avait  traversé  les  rangs  de 
son  cortège ,  pour  venir  lui  donner  publiquement  celte  marque 
de  bonté  paternelle  (38). 
L'éminenl  recteur  occupait  cette  haute  position  dans  l'Église, 
dans  le  monde  littéraire  et  dans  l'enseignement  national,  lors- 
que les  professeurs  et  les  élèves  de  Louvain  résolurent  de  célé- 
brer avec  solennité  le  vingt-cinquième  anniversaire  de  la  fon- 
dation de  l'Université  catholique. 
M.  de  Ram  ne  pouvait  pas  seul  revendiquer  l'honneur  du  dé- 
veloppement et  de  la  prospérité  croissante  de  l'Université, pen- 
dant le  quart  de  siècle  qui  venait  de  s'écouler.  La  sollicitude  et 
les  encouragements  de  l'épiscopat,  le  zèle  et  les  travaux  des 
