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position  (l'un  liv  re  intitulé  Jdrien  FI  et  son  siècle,  à  la  rédac- 
tion d'une  Histoire  littéraire  et  diplomatique  de  V Université 
de  Louvain  :  œuvres  considérables  dont  les  matériaux  étaient 
réunis  et  dont  le  vaste  plan ,  avec  toutes  ses  subdivisions,  était 
depuis  longtemps  tracé  dans  son  intelligence  vigoureuse.  Il 
tenait  surtout  à  se  procurer  les  loisirs  nécessaires  pour  con<hiire 
à  bonne  fin  le  complément  du  Synodicum  belgicum^  dont  1rs 
deux  premiers  volumes  avaient  paru  depuis  près  de  trente  ans. 
Aujourd'hui  que  nous  pleurons  sa  mort  prématurée,  nous 
devons  peut-être  regretter  qu'il  n'ait  pas  donné  suite  à  son 
projet  de  retraite;  mais  alors  tous  ceux  qui  en  furent  les  confi- 
dents se  montrèrent  unanimes  à  le  combattre  Tous  lui  dirent 
que  l'Université  catholique  avait  encore  besoin  de  sa  main 
ferme  et  habile,  au  milieu  de  l'incohérence  des  idées,  du  choc 
des  doctrines  et  de  l'effervescence  des  passions  politiques  qui 
distinguent  notre  époque;  tous  lui  répétèrent  que  sa  robuste 
constitution  lui  réservait  encore  de  longues  années  de  vie  el 
d'intelligence,  pendant  lesquelles  il  pourrait  lentement  terminer 
les  travaux  historiques  qui  devaient  couronner  sa  carrière  lit- 
téraire. 
Il  écouta  ces  conseils  et,  malgré  ses  cinquante-cinq  ans,  il 
se  remit  à  l'ouvrage  avec  son  activité  et  sa  vigueur  habituelles 
L'âge  et  les  fatigues  d'une  carrière  agitée  avaient  blanchi  ses 
tempes  el  commençaient  à  rider  son  front;  mais  il  avait  con- 
servé, avec  son  indomptable  courage,  toutes  les  habitudes  slu- 
dicu.ses  de  sa  jeunesse ,  et  ses  écrits  dénotaient  toujours  la 
même  puissance  et  la  même  fécondité  de  travail. 
Depuis  l'heure  où  il  allVonta  pour  la  première  fois  les  périls 
de  la  publicité,  nous  lui  avons  vu  une  habitude  constante.  Abor- 
dant en  même  temps  plusieurs  études  souvent  très-diverses,  il 
.semblait  se  reposer  de  l'une  eu  passant  à  l'autre.  Dans  le  court 
