(  104  ) 
qui  eut  lieu  à  Amslerdam  en  1851,  David  fut  nommé  président 
par  acclamation.  C'était  un  éclatant  hommage  rendu  au  mérite 
et  au  caractère  du  professeur  de  Louvain ,  alors  même  qu'il 
n'eût  été,  de  la  part  des  Hollandais,  qu'une  marque  de  courtoise 
représaille,  en  souvenir  de  la  nomination  au  confjrès  précédent 
du  ministre  remonstranl  VanderHoeven  au  fauteuil  présidentiel. 
Les  congrès  eurent  le  plus  heureux  effet,  d'abord  sous  le 
rapport  des  relations  internationales  entre  les  deux  grandes 
fractions  des  Pa^s-Bas,  ensuite  sous  celui  de  la  culture  de  ^a 
langue.  Son  plus  beau  résultat  indubitablement  fut  le  projet  de 
composer  un  dictionnaire  général  de  la  langue,  projet  d'où 
devait  sortir  un  système  d'orthographe  uniforme  pour  la  Hol- 
lande et  la  Belgique  flamande.  David  fit  partie  du  comité  de 
rédaction  du  nouveau  dictionnaire.  Cette  distinction,  il  l'avait 
méritée  par  ses  travaux  assidus,  par  ses  études  non  seulement 
de  la  langue  moderne,  mais  du  flamand  du  moyen  âge,  qu'il  a 
si  bien  interprété  dans  sa  publication  du  Rtjmbybvlili'Me  rimée) 
deMaerlantjle  père  de  la  poésie  didactique  parmi  nous,  cl  des 
ouvrages  originaux  de  Ruysbroek,  le  célèbre  mystique  du  qua- 
torzième siècle.  Une  autre  publication,  en  connexité  avec  la  pre- 
mière, se  fit  en  même  temps  sous  ses  auspices  et  avec  sa  colla- 
boration. Nous  voulons  parler  du  dictionnaire  des  idiomes  ihiois 
de  la  Belgique  actuelle,  entrepris  par  suite  d'un  concours  ouvert 
par  la  société  des  étudiants  de  l'Université  de  Louvain,  Jtlct  tijd 
en  vlt'jt. 
Comme  nous  l'avons  vu,  David  enseignait  spécialement  à 
Louvain  l'histoire  du  pays.  Les  vastes  connaissances  et  l'esprit 
dominant  de  ses  leçons  sont  consignés  dans  son^  Manuel  de 
l'histoire  de  Behjique ,  |)ublié  pour  la  première  fois  en  1840. 
Il  reprit  cette  (l'uvre  en  flamand  et  l'exécuta  sur  une  plus  vaste 
échelle  sous  le  litre  de  FaderlundschB  historié  (histoire  nalio- 
