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nale),  mais  la  mon  ne  lui  permit  pas  de  l'achever.  Le  dernier 
volume  parut  en  1864;  il  va  jusqu'à  la  mort  de  Requesens 
(5  mars  ISJri)  (luoique  inachevé,  au  grand  regret  d'une  no- 
table pariie  du  public  flamand,  l'ouvraffe  capital  de  David  est 
assez  avancé  pour  laisser  juger  du  st vie  et  de  l'esprit  qui  en 
font  le  mérite. 
Sous  le  rapport  de  la  forme,  il  y  a  sans  doute  très  peu  d'ou- 
vrages littéraires  traitant  un  sujet  aussi  sérieux  et  aussi  vaste 
qui  puissent  revendiquer  la  gloire  d'être  écrits  avec  autant  de 
pureté  et  d'élégance  dans  un  style  soi-<lisant  populaire.  Peu 
d'auteurs  se  sont  servi  plus  à  propos  d'expressions  et  de  tour- 
nures empruntées  à  la  conversation  familière  dans  une  langue 
qui,  depuis  des  siècles,  possède  des  auteurs  classiques  de  premier 
ordre.  Le  style  de  David  ne  res-'^emble  à  celui  d'aucun  ce  ses 
devanciers,  ni  parmi  les  historiens  flamands,  ni  parmi  ceux  de 
la  Hollande.  Il  plaît  et  ne  fatigue  pas:  quoique,  à  mon  avis, 
l'auteur  abuse  parfois  sous  plus  d'un  rapport  de  la  licence  qu'il 
s'est  plu  à  s'attribuer. 
Quant  à  l'esprit  qui  domine  dans  le  travail,  surtout  jiour  ce 
qui  se  rapporte  aux  événements  du  seizième  siècle,  il  est  abso- 
lument catholique  orthodoxe,  parlant  adversaire  d'un  mouve- 
ment qui  faillit  ranger  les  Pays  Bas  entiers  sous  l'étendard  du 
protestantisme  :  c'était  son  droit,-  son  devoir.  Nous  nous  de- 
mandons cependant  si  David  s'est  toujours  mis  à  la  hauteur  de 
l'historien  impartial,  si  l'on  peut  bien  reconnaître  dans  son 
œuvre  l'homme,  le  prêtre  bienveillant  que  nous  aimions  tant 
à  rencontrer  dans  les  congrès  et  autres  assemblées  ? 
Un  travail  assidu  de  tous  les  jours  avait  insensiblement  miné 
cette  forte  constitution  campinoise,  et,  dès  l'année  18G0,  la 
santé  de  David  subit  de  rudes  atteintes.  Le  sentiment  instinctif 
d'une  dissolution  prochaine  ne  fit  qu'augmenter  son  activité. 
