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Ne  l'avons-nous  pas  vu ,  contrairement  à  l'avis  de  ses  médecins, 
venir  assister,  faible  et  chancelant,  aux  séances  de  l'Académie? 
La  même  activité  le  conduisait  également  à  toutes  les  réunions 
où  la  cause  flamande  était  mise  en  question. 
Ce  fut  surtout  à  faire  briller  les  gracieuses  formes  de  notre 
langue  au  moyen  âge  qu'il  consacra  les  derniers  jours  de  celte 
vie  si  noblement  employée.  Il  avait  fini  à  peu  près  la  publica- 
tion des  Œuvres  complètes  de  Ruysbroek;  il  avait  publié  sur 
différents  manuscrits  la  Bible  rimée  de  Maerlant.  Se  traînant 
encore  à  peine,  il  s'était  concerté  avec  l'auteur  de  cette  notice 
pour  mettre  au  jour  un  manuscrit  appartenant  à  la  bibliothèque 
d'Oxford,  contenant  quelques  pièces  remarquables  des  poêles 
brabançons  Boendale  et  Hein  Van  Aken.  Il  n'avait  pas  encore 
achevé  la  correction  du  premier  poème  de  cette  intéressante 
collection,  quand  une  dernière  attaque  vint  mettre  un  terme 
à  son  existence.  David  mourut  d'apoplexie,  le  24  mars  J866. 
Telle  fut  la  carrière  de  cet  homme  de  bien,  un  des  soutiens 
convaincus  de  la  cause  flamande.  Après  une  studieuse  retraite 
de  plusieurs  années ,  David  se  plaça  ,  dès  son  apparition ,  au  pre- 
mier rang  de  la  litlérature;  tontes  les  sociétés  littéraires  du 
pays,  les  grands  corps  savants  de  la  Hollande  s'empressèrent 
de  se  l'associer,  les  congrès  scientifiques  cl  lilléraircs  de  lui 
réserver  une  place  d'honneur,  le  Gouvernement  de  le  nommer 
membre  des  commissions  appelées  à  juger  de  l'état  de  la  litlé- 
rature et  des  droits  des  populations  flamandes.  Partout  il  se  fit 
remarquer  par  son  bon  sens  et  ses  vastes  connaissances.  Soumis 
d'abord  aux  rcgrcltables  idées  de  Desroches  en  matière  de  gram- 
maire, il  en  brisa  le  joug  au  Congrès  de  18-il,  et  depuis  il  ne 
cessa  de  hâter  le  moment  de  la  chute  de  la  dernière  barrière 
entre  les  différents  systèmes  qui  se  faisaient  la  guerre.  A  la  fin 
de  tes  jours,  la  nécessité  de  l'uniformité  prévalut  pour  l'orlho- 
