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change  des  idées  entre  des  hommes  qui  s'occu|»aient  à  peu 
près  des  mêmes  travaux  el  des  mêmes  éludes  (1);  elle  se  réor- 
ganisa plus  tard ,  el  aux  membres  qui  restaient  de  la  première 
réunion,  s'adjoignirent  alors  MM.  Gallail,  Simonis,  Partoes, 
Calamatta ,  de  Bériot ,  Balat ,  Chaton ,  Portaels ,  Robert ,  etc.  La 
sociabilité  exerce  une  action  utile  à  Part  et  aux  lettres,  par  la 
discussion  des  idées  et  par  la  destrudion  des  préjugés  qu'on 
dissipe  facilement  en  s'adressant  à  (!e>  hommes  éclairés ,  dans 
des  instants  où  ils  sont  mieux  disposés  à  suivre  les  principes  de 
la  vérité  et  de  la  tolérance. 
.Aucune  réunion  ne  fut  plus  utile  sous  ce  rapport  que  le 
Cercle  des  arts,  qui  s'établit,  en  1847,  dans  le  passage  des  Ga- 
leries S^  Hubert:  il  ne  se  composait  d'abord  que  de  cent  qua- 
rante à  cent  cinquante  membres,  presque  tous  artistes  ou  gens 
•le  lettres.  Les  j)rocédés  «le  la  photographie,  et  tous  les  movens 
nouveaux  proposés  pour  aider  les  beaux-arts  dans  leurs  tra- 
vaux, y  furent  examinés  avec  soin  el  donnèrent  lieu  à  des 
conférences.  Peu  à  peu  on  en  vint  à  multiplier  les  cours  géné- 
raux, qui  prirent  du  développement  dans  tout  le  rovaume,  mais 
qui ,  dans  le  Cercle  surtout,  exerçaient  le  mieux  leur  influence 
(t)  La  révolution  fit  cesser  une  réunion  a  peu  près  semblable 
qui  existait,  depuis  longtemps,  pour  les  lettres  et  les  sciences. 
Quelques  amis  se  réunissaient  le  soir,  deux  fois  par  mois;  on  les 
nommait  les  rfoure,  à  cause  de  leur  norabru.  C'étaient  MM.DePolter, 
Van  «leWeyer, Tielemans,  Baron,  Gri7yer,  Odevaere,  Quetelet,  De 
Dunrker,  Ed.  Sniits,  Drapiez,  Jottrand,  Lesbroussart.  Par  un  fatal 
accident,  l'arrestation  cl  le  procès  de  trois  des  principaux  membres  : 
MM.  De  Putter,  Ticienians  et  Jollrand,  qui  furent  défendus  par 
leurs  amis ,  M.M.  Van  de  Weyer  et  de  Donckcr,  fut  le  préliminaire 
de  la  révolution  de  1830,  bien  que  celle  association  n'eût  aucun 
caractère  politique. 
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