(  li'5  ) 
terre  (1).  «  Le  phénomène,  dit  Scliaar ,  est  loin  d'êlre  aussi 
simple  qu'on  pourrait  le  croire.^  et  je  ne  puis  partager  l'avis  d'un 
illustre  géomètre,  lorsqu'il  prétend  que  l'explication  en  doit 
être  donnée  par  la  simple  géométrie,  et  que  les  principes  de 
dynamique  n'y  entrent  pour  rien.  Il  est  vrai,  ajoute-t-il,  qu'à 
cause  de  la  petitesse  de  la  vitesse  angulaire  do  la  terre,  le  plan 
du  pendule  paraît  tourner  d'un  mouvement  uniforme  autour 
de  la  verticale;  mais  il  n'en  est  rigoureusement  ainsi,  quelle 
que  soit  l'amplitude  des  oscillations,  qu'au  pôle.  Si  la  vitesse 
angulaire  de  la  terre  était  telle  que  la  résultante  de  la  force 
centrifuge  et  de  la  gravité  fût  nulle  à  l'équateur,  la  chute  des 
graves  se  ferait,  sous  une  latitude  quelconque,  dans  le  sens 
de  l'axe  de  rotation  ,  et,  dans  ce  cas  encoie,  le  mouvement  du 
plan  d'oscillation  du  pendule  serait  uniforme  «  Bien  que  ce 
mémoire  soit  très-court,  l'on  voit  que  l'auteur  a  pris  plaisir  à 
le  composer  et  qu'il  s'a])plaudit  en  quelque  sorte  de  marcher 
librement  dans  sa  voie. 
Ces  satisfactions  intellectuelles  étaient  cependant  déjà  inter- 
rompues par  raffaiblissement  physique  de  ses  forces  ;  il  ne 
sentait  que  trop  combien  la  prudence  lui  était  nécessaire.  Depuis 
ce  temps,  on  ne  le  voyait  plus  s'occuper  de  travaux  qui  exigent 
une  grande  contention  d'esprit  et  un  enchaînement  d'idées  dont 
les  anneaux  n'étaient  que  trop  prompts  à  lui  échapper.  Il  sen- 
tait peut-être  mieux  que  personne  combien  le  repos  lui  était 
nécessaire.  De  temps  en  temps  il  marque  encore  sa  présence  par 
des  notes  sur  différents  sujets  qu'il  insère  dans  les  Bulletins  et 
surtout  par  les  nombreux  rapports  que  l'Académie  lui  deman- 
dait sur  des  travaux  soumis  à  l'appréciation  de  la  classe. 
(1)  Mémoires  de  l'Académie  royale  des  sciences,  des  lettres  et  des 
beaux-arts  de  UeJçjitjue,  tome  XXVI,  année  1851;  in  4", 
