(   122  ) 
Personne  ne  refusera  de  ranger  dans  celle  dernière  calégorie 
notre  regrellé  confrère  M.  Brasseur.  Comme  savant,  il  a  élargi 
le  cercle  de  nos  connaissances  en  mathématiques  ;  comme  pro- 
fesseur, il  a  prodigué  à  de  nombreux  élèves  les  trésors  de  sa 
science;  comme  homme  enfin,  il  a  charmé  par  les  admirables 
qualités  de  son  esprit  et  de  son  cœur  tous  ceux  qui  ont  eu  lo 
bonheur  de  vivre  dans  son  intimité.  L'Académie  a  donc  fait  une 
œuvre  de  justice,  en  décidant  que  quelques  pages  de  son  an- 
nuaire seraient  consacrées  au  souvenir  de  cette  existence  hono- 
rable ;  et  .si  elle  a  chargé  de  Taccomplissemenl  de  cette  œuvre  un 
de  ses  membres  dont  le  nom  a  le  moins  d'éclat,  dont  la  voix  a  le 
moins  d'autorité,  elle  a  voulu  sans  doute  rendre  par  là  un  der- 
nier hommage  à  la  modestie  et  à  l'indulgence  de  notre  excellent 
confrère. 
Jean -Baptiste  Brasseur  naquit  le  5  messidor  an  X  (24  juin 
1802),  à  Esch-sur-l'AIzette  ,  dans  la  province  de  Luxembourg. 
Ses  parents  étaient  peu  favorisés  de  la  fortune,  et  dès  les  pre- 
mières années  de  sa  jeunesse ,  il  fut  soumis  à  cette  dure 
épreuve  qui  laisse  dans  le  cœur  de  l'homme  une  impression 
ineffaçable  :  je  veux  parler  de  la  lutte  pénible  qui  s'établit  trop 
fréquemment  entre  l'intelligence  qui  veut  prendre  son  essor, 
et  les  besoins  matériels  qui  l'enchaînent.  Mais  il  avait  la  volonté 
patiente  et  énergique  qui  caractérise  la  race  luxembourgeoise, 
qui  supporte  les  privations  et  surmonte  les  obstacles.  11  se  sentit 
né  pour  les  sciences;  il  voulait,  par  le  fruit  de  son  travail, 
parvenir  à  soulager  ses  parents,  et  à  frayer  la  route  à  une 
nombreuse  famille  dont  il  était  l'aîné.  Mû  par  ce  puissant  res- 
sort,  obéissant  d'ailleurs  à  son  goût  naturel  pour  l'étude,  il 
traversa  une  jeimesse  laborieuse  et  austère,  pleine  d'abnéga- 
tion et  de  sacrifices,  et  réussit  enfin ,  non -seulement  à  faire  des 
