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II  s'y  distingua  par  une  aptitude  et  par  une  application  re- 
marquables. L'aménité  de  son  caractère  lui  facilitait  ces  rela- 
tions qui,  plus  tard,  dans  le  monde,  après  de  longues  années 
de  séparation,  lui  valurent,  de  la  part  d'anciens  compagnons 
d'études,  des  manifestations  de  sympathie  dont  je  fus  souvent 
le  témoin  ému. 
Le  jeune  étudiant  ne  tarda  pas  à  attirer  les  regards  bienveil- 
lants de  ses  professeurs  (1  ).  M.  Warnkonig,  qui,  bien  qu'étranger, 
se  livrait  alors  à  ses  recherches  sur  les  anciennes  institutions 
de  la  Flandre,  prit  en  affection  le  jeune  homme  qui  annonçait 
de  si  heureuses  dispositions,  et  imprima  une  direction  décisive 
à  ses  études.  Ce  fut  une  bonne  fortune  pour  celui-ci.  Que  «le 
fois  n'a-t'On  pas  à  déplorer  que  les  jeunes  gens,  au  sortir  de 
l'université,  perdent  les  meilleures  années  de  leur  jeunesse  à 
chercher,  par  des  tâtonnements  aussi  stériles  que  dangereux, 
un  but  positif  à  leur  activité!  M.  de  Saint-Genois  eut  sa  vocation 
immédiatement  arrêtée  :  il  put  se  lancer  dans  la  carrière,  plein 
d'initiative  et  de  confiance,  comme  un  homme  sûr  d'être  dans 
sa  voie. 
Avant  même  qu'il  eût  conquis,  avec  le  plus  brillant  succès, 
son  diplôme  de  docteur  en  droit,  il  s'occupa,  par  les  conseils 
et  sous  l'impulsion  de  M.  Warnkonig,  de  la  rédaction  d'une 
Histoire  des  avouer ies  en  Belgique,  en  réponse  à  une  ques- 
tion mise  au  concours  par  l'Académie.  Ce  mémoire  fut  cou- 
lême  de  celte  poétique  consécration,  que  nous  avons  l'un  et  l'autre 
religieusement  conservée. 
(1)  Le  dernier  survivant  de  ces  professeurs  ,  notre  honoré  con- 
frère M.  Haus,  avait  conservé  pour  M.  de  Saint-Genois  les  senti- 
ments les  plus  affectueux.  Son  discours,  que  nous  publions  à  la 
suite  de  cette  notice,  en  contient  une  dernière  et  éloquente  expres- 
sion. 
