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jour  à  la  défense  sérieuse  des  ancêtres  el  se  posera  le  cliampion 
des  gloires  delà  patrie,  n 
A  la  suite  de  son  dernier  roman  historique,  le  Château  de 
U'ildenborg f  M.  de  Saint-Génois  publia,  sous  forme  d'une 
Lettre  d'envoi  à  mon  ami  M.  Pierre  De  Decker,  quelques 
considérations  pour  justifier  la  forme  littéraire  adoptée  dans 
ses  écrits.  C'était  une  réponse  indirecte,  du  reste  fort  courtoise,  à 
ma  critique,  dont  mon  ami  était  le  premier  à  reconnaître  le  ca- 
ractère consciencieux.  Mais,  pendant  que  nous  nous  livrions  à 
ces  discussions,  la  vogue  éphémère  du  roman  historique  avait 
déjà  cessé;  et,  aujourd'hui,  nous  avons  peine  à  comprendre  cet 
enjouement  capricieux  et  passager.  Néanmoins,  M.  de  Saint- 
Génois  continua  encore  pendant  quelques  années,  non  plus 
dans  des  romans  historiques  proprement  dits,  mais  dans  des 
Nouvelles  historiques  destinées  aux  revues  (1),  à  adopter  le 
même  genre  littéraire  Cela  se  conçoit  :  ce  sont  ces  produc- 
tions qui  lui  ont  acquis,  sinon  dans  le  monde  savant,  du  moins 
dans  le  public  lettré,  cette  popularité  qui  s'est  toujours  attachée 
à  son  nom. 
Ces  heureux  débuts  avaient  eu  pour  efTet  d'appeler  l'attention 
publique  sur  le  jeune  écrivain  et  de  lui  ouvrir  les  plus  encou- 
rageantes perspectives. 
Déjà,  bien  jeune  encore,  M.  le  baron  de  Saint-Génois  s'était 
vu  appeler  à  des  fonctions  importantes,  en  rapport  avec  les 
tendances  de  son  esprit.  Lorsqu'en  1835  l'enseignement  supé- 
rieur fut  réorganisé,  le  Gouvernement  songea  à  confier  à  M.  de 
Saint-Génois  une  chaire  à  l'université  de  Liège;  mais  le  jeune 
savant  préféra  à  la  carrière,  plus  brillante,  sans  doute,  du  pro- 
(I)  Dans  la  Revue  de  Bruxelles,  il  publia,  de  1857  à  184:2:  les 
Conipagnons  de  la  Verle-Tenle,  —  Les  fous  de  Scnnt- Liévin ,  etc. 
