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ligable  au  travail,  mélhodique  jusqu'à  la  minutie,  M.  de  Sainl- 
Genois  était  un  type  du  fonctionnaire,  esclave,  non  de  la  rou- 
tine, mais  du  devoir,  toujours  préoccupé  des  progrès  à  réaliser, 
des  réformes  à  inli-oduire  —  Il  était,  de  plus,  d'un  dévouement 
exemplaire,  d'une  serviabilité  proverbiale  pour  tous  ceux  avec 
qui  ses  fonctions  le  mettaient  en  rapport  et  à  qui  il  aimait  à 
ouvrir  les  sources  de  son  savoir  et  de  son  expérience.  11  avait 
une  prédilection  marquée  pour  les  jeunes  gens  qui,  par  une 
exception  tous  les  jours  de  plus  en  plus  rare,  conservaient  le 
feu  sacré  de  l'esprit  scientifique.  Il  les  encourageait  dans  leurs 
premiers  travaux,  leur  facilitait  les  recherches  par  d'utiles  in- 
dications et  les  dirigeait  avec  une  sûreté  de  goût  qui  n'était 
égalée  que  par  son  inépuisable  bienveillance.  —  Mieux  que 
personne  il  savait  que  l'utilité  pratique  d'une  bibliothèque  dé- 
pend surtout  de  la  rédaction  intelligente  de  catalogues  destinés 
à  guider  les  savants  dans  leurs  investigations.  Pendant  qu'on 
poursuivait  sous  sa  direction  la  continuation  du  catalogue  des 
livres,  commencée  par  son  honorable  prédécesseur,  il  voulut 
bien  se  charger  lui-même  (1852)  de  la  publication  d'un  Cata- 
logue mélhodique  et  raisonné  des  manuscrits  de  la  biblio- 
thèque de  Gand,  manuscrits  précieux  pour  la  conservation  des- 
quels il  appropria  un  local  convenable,  meublé  de  magnifiques 
armoires  en  chêne,  de  style  gothique.  C'est  au  milieu  de  ces 
reliques  du  passé  qu'il  traversa  les  crises  sociales  ou  politiques 
de  notre  éj)oque,  dont  le  bruit  venait  expirer  sur  le  seuil  de  ce 
sanctuaire  (I). 
(i)  M.  de  Sainl-Genois  provoqua  de  nombreuses  améliorations, 
dans  le  service  intérieur  de  la  bibliothèque.  Par  l'initiative  collec- 
tive de  MM.  Alvin,  Fiess  et  de  Saint-Génois,  d'importantes  mesures 
furent  prises  dans  l'inlcrèt  de  nos  trois  piinci|>aux  dépôts  lillé- 
r a ires. 
