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Lié  avec  tous  les  hommes  distingués  qui  ont  l'ail  dans  ces  der- 
niers temps  ou  qui  font  encore  l'honneur  de  la  littérature  fla- 
mande, il  s'était,  de  bonne  heure,  voué  à  la  défense  des  droits  et 
des  intérêts  de  nos  excellentes  populations  flamandes,  et  leur 
cause  avait  trouvé  en  lui ,  jusqu'à  la  fin  de  ses  jours,  un  de  ses 
partisans  les  plus  fidèles  et  les  plus  convaincus  Aussi  le  voit-on 
figurer,  dès  1842,  parmi  les  organisateurs  de  la  Fête  flamande 
dont  la  capitale  des  Flandres  gardera  longtemps  le  souvenir;  — 
parmi  les  fondateurs  de  l'association  destinée,  sous  le  titre  de 
TFillems'  fonds,  à  encourager  des  publications  utiles  en  langue 
flamande;  —  parmi  les  administrateurs  de  la  société  littéraire 
De  taul  is  gansch  hetvolk,  qui,  toujours  sur  la  brèche  pour  la 
défense  de  la  langue  et  de  la  littérature  flamandes,  a  acquis  tant 
de  droits  à  la  reconnaissance  des  Flandres.  —  Dans  les  Congrès 
Utléraires  flamands  qui,  depuis  un  certain  nombre  d'années, 
ont  été  périodiquement  tenus  dans  les  principales  villes  de  la 
Belgique  et  de  la  Hollande,  M.  le  baron  de  Saint-Génois  fut 
plus  d'une  fois  appelé,  par  l'unanimité  des  suffrages,  à  en  di- 
riger les  travaux;  et  toujours  il  sut  remplir  celte  mission  hono- 
rable avec  un  tact  et  un  sentiment  des  convenances  hautement 
appréciés  par  tous  (1), 
En  un  mot  ,  M.  de  Saint-Génois  était  flamand  de  cœur  et 
d'âme;  mais  il  l'était  avec  intelligence,  et  sans  oublier  jamais 
que  Belge  est  notre  nom  de  famille. —  Du  reste,  sa  sj'mpathie 
pour  la  Flandre  était  basée  sur  une  profonde  connaissance  de 
cette  partie  si  importante  du  pays  :  il  savait  sa  Flandre  par 
cœur ,  pour  me  servir  d'une  expression  triviale  peut-être,  mais 
juste.  Déjà  en  1838  nous  avions  fait  ensemble  une  excursion 
(1)  Ce  fut  à  la  suite  d'un  de  ces  congrès,  tenus  en  Hollande,  qu'il 
fut  décoré  de  l'ordre  du  Lion  néerlandais. 
