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à  faire,  et  que  j\ii  encore  bien  des  choses  à  apprendre.  Les 
moralistes  m'ont  toujours  plu.  Mais  qu'est  ce  que  ces  philoso- 
phes rationalistes  en  présence  des  plus  simples  vérités  de  la 
foi?...  Je  ne  veux  pas  de  polémique,  rien  qui  détourne  mes 
convictions  relijjieuses  du  chemin  qu'elles  ont  suivi  depuis  mon 
enfance  Ce  qu'il  me  faut,  ce  sont  des  livres  qui  fortifient  ma 
foi,  qui  me  permettent  de  rendre  compte  de  ce  que  je 
crois  (1). 
Que  dirai-je  de  ses  opinions  politiques,  dans  le  sens  élevé  du 
mot? 
La  nature  de  son  caractère,  la  tournure  de  son  esprit,  le 
genre  de  ses  éludes ,  l'absence  de  toute  ambition ,  le  besoin 
d'indépendance  et  de  paix,  tout  devait  lui  inspirer  de  l'aver- 
sion pour  la  politique  militante.  Il  ne  se  sentait  pas  fait  pour 
(1)  Qu'il  me  soit  permis  de  reproduire,  à  l'appuide  l'apprécia- 
tion des  sentiments  de  notre  regrellé  confrère,  une  lettre  dont 
j'ai  trouvé  la  minute  dans  ses  papiers.  L'n  éditeur  lui  avait  en- 
voyé un  ouvrage  anonyme  d'une  grande  immoralité.  II  le  lui  ren- 
voya ,  accompagnant  ce  renvoi  d'une  courageuse  protestation.  Celte 
lettre  est  un  acte;  la  voici  : 
«  Les  obscénités  que  vous  venez  de  publier  sont  indignes  d'en- 
trer dans  une  bibliothèque  universitaire  ou  dans  celle  d'un  honnête 
homme,  qui  reste  Gdèle  au  simple  sens  moral. 
»  Je  vous  renvoie  donc  et  l'exemplaire  que  vous  m'avez  offert 
pour  ma  bibliothèque  particulière  et  celui  que  vous  m'adressez 
pour  compte  de  la  bibliothèque  publique. 
»  Il  y  a  des  livres  dont  la  simple  possession  est  déshonorante 
pour  celui  qui  les  conserve  chez  lui. 
»  J'espère  pour  la  morale  publique  que  ces  infamies  ne  se  ré- 
pandront point  parmi  nous.  Je  vois  que  vous  y  avez  apposé  le  nom 
d'un  éditeur  parisien.  Au  moins  le  nom  belge  n'est  pas  souillé.  » 
