(  189  ) 
laquelle  s'associent  nos  populations  émues,  je  ne  prétends  pas 
énuméter,  en  ce  moment,  tous  les  litres  de  Téminent  défunt  à 
noire  admiration  et  à  nos  regrets.  Je  ne  veux,  aujourd'hui ,  que 
soulager  la  conscience  publique,  en  donnant  une  issue  à  nos 
douleurs,  un  langage  à  nos  larmes. 
Résumons  à  grands  traits  cette  existence  si  inopinément 
brisée. 
La  Belgique  venait  de  conquérir  son  indépendance  et  de 
consolider  sa  conquête  par  l'adoption  de  cette  admirable  Con- 
stitution, au  respect  de  laquelle  se  rattachent,  pour  tout  Belge, 
digne  de  ce  nom,  toutes  nos  garanties  de  paix,  de  force  et  de 
sécurité. 
Ce  réveil  de  notre  nationalité  provoqua  un  magnifique  mou- 
vement littéraire  et  artistique,  dont  l'importance  n'est  i)eut- 
être  plus  assez  appréciée  de  nos  jours.  On  vit  se  lever  alors 
toute  une  phalange  de  jeunes  écrivains,  pleins  de  foi  dans  les 
destinées  d'une  patrie  si  grande  dans  le  passé  par  ses  luttes 
héroïques  contre  la  domination  étrangère,  et  pour  laquelle  ils 
rêvaient  un  si  splendide  avenir  par  l'union  de  tous  ses  enfants 
et  par  la  pratique  sincère  de  ses  fécondes  institutions.  M.  le 
baron  Jules  de  Saint-Génois  s'associa  à  ce  généreux  élan  en 
faveur  de  l'émancipation  intellectuelle  de  la  Belgique;  il  mil  au 
service  de  celle  noble  cause,  avec  les  influences  d'un  des  plus 
beaux  noms  du  pays,  les  juvéniles  ardeurs  d'une  intelligence 
passionnée  pour  les  éludes  solides. 
Unissant  une  précoce  érudition  aux  inspirations  d'un  esprit 
essentiellement  littéraire,  il  débuta,  à  l'exemple  d'un  de  ses 
aïeux,  par  des  recherches  historiques.  Il  publia  ensuite  une 
série  de  romans  historiques  qui,  sous  des  fictions  pleines 
d'intérêt  et  de  charme,  avaient  encore  pour  but  de  retracer 
nos  anciennes  mœurs,  de  conserver  nos  traditions,  de  restaurer 
nos  gloires  nationales. 
