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national  est  un  des  éléments  les  plus  puissants  de  l'amour  de  la 
patrie.  C'est  en  exhumant  les  traditions  du  passé,  en  les  faisant 
connaître  au  peuple,  que  les  historiens  et  les  philoio^jues  ont 
réveillé  ces  nationalités  qui  dans  toute  l'Europe  orientale  reven- 
diquent maintenant  si  hautement  leur  place  sur  la  scène  politi- 
que. Moke  avait  bien  compris  cela,  et  le  but  constant  de  toute 
sa  carrière  d'écrivain  a  été  de  faire,  de  l'histoire  nationale,  une 
école,  un  ferment  de  patriotisme. 
«  Il  y  a,  disait-il  dans  la  préface  du  Guexix  des  bois  ou  les 
Patriotes  belges  en  loGH,  loman  publié  en  18^28,  il  y  a  dans  Us 
annales  des  Beljjes  des  scènes  qui  méritent  l'attention  des  hom- 
mes de  toutes  les  contrées.  Telles  sont  les  vieilles  luttes  qu'enfanta 
la  liberté  ,  naissant  avec  l'industrie  dans  ce  petit  coin  de  terre, 
au  milieu  de  l'Europe  encore  barbare,  et  celles  surtout  de  la  révo- 
lution de  1560,  où  une  poignée  de  patriotes  opposa  son  courage 
et  son  bon  droit  à  toute  la  puissance  et  à  toute  l'astuce  de  Phi- 
li|)pe  II.  Les  Pa)^s-Bas  offraient,  à  celte  dernière  époque,  un 
s|)ecfacle  unique  dans  l'univers  :  celui  d'un  État  libre^  opulent, 
pacifique  el  respecté.  Quand  un  souverain,  dont  le  nom  sera  à 
jamais  odieux  et  qui  ensanjjlanta  la  moitié  de  l'Europe,  voulut 
substituer  son  despotisme  aux  lois  nationales,  il  trouva  chez  les 
Belges  une  résistance  inattendue,  d'abord  respectueuse  et  mo- 
dérée, et  toujours  légale.  L'EurofJC  ne  comprit  qu'imparfaite- 
ment cette  marche  lente  et  mesurée  d'un  peuple  libre;  on  avait 
bien  l'idée  de  la  révolte  à  main  armée;  mais  on  ne  concevait  pas 
une  opposition  régulière,  procédant  par  des  représentaiions, 
agissant  |)ar  l'immobilité  et  se  fondant  sur  le  patriotisme,  o 
Ce  sont  là  de  belles  et  graves  paroles,  dignes  du  noble  dessein 
qu'elles  expriment,  et  quand  on  se  rappelle  que  celui  qui  Its 
écrivait  n'avait  que  25  ans ,  on  ne  peut  qu'y  reconnaître  la  mar- 
que d'un  esprit  supérieur  el  d'un  noble  cœur.  Ce  que  voulait 
