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le  même  éloge.  C'est  une  arlmirable  peinture  île  la  Germanie 
ancienne  et  de  beaucoup  le  meilleur  de  ses  romans.  Il  a  re- 
pris le  même  sujet  vers  la  fin  de  sa  vie,  pour  se  distraire  par 
un  travail  d'imagination  des  souffrances  que  la  maladie  lui 
infligeait.  11  a  voulu  corriger  l'œuvre  de  sa  jeunesse,  la  complé- 
ter, fortifier  le  dénoûment,  qui  en  effet  était  écourlé,  et  y  intro- 
duire certains  détails  historiques  ,  auxquels  il  attachait  de  l'im- 
portance. Le  livre  a  paru  en  1802  sous  le  titre  de  Tfmsvelda  ou 
les  Germains.  Je  n'hésite  pas  à  dire  que  la  première  édition 
est  supérieure  à  la  seconde. 
L'exposition  du  drame  est  très-belle;  elle  frappe,  elle  inté- 
resse, elle  est  pleine  de  grandeur  et  fait  bien  comprendre  le  con- 
traste entre  les  mœurs  et  les  idées  des  Germains  et  celles  des 
Romains.  Quelques  scènes  surtout  sont  admirablement  réussies 
et  offrent  des  sujets  de  tableaux  tout  composés,  dans  le  genre 
de  ceux  que  retracent  les  anciens  poèmes  du  Nord.  L'entrée  du 
héros  a  vraiment  quelque  chose  d'épique.  Hermann  a  servi  dans 
les  armées  romaines;  revenant  visiter  la  tribu  paternelle  des 
Chérusques,  il  arrive  aux  bords  du  Rhin.  La  vue  du  fleuve  sacré 
de  la  Germanie,  réveillant  en  lui  l'amour  de  la  patrie,  le  remplit 
d'une  sorte  d'ivresse.  Il  pousse  son  cheval  en  avant  et  se  préci- 
pite avec  lui  dans  les  flots.  Il  ôte  son  casque  et  plonge  dans 
le  fleuve  sa  tête,  qu'ombrage  une  longue  chevelure  blonde, 
signe  de  la  noblesse  de  sa  race.  La  chasse  à  l'aurochs  où  la  belle 
prêtresse  de  Theutch,  Thusvelda,  s'apprête  à  mourir  en  com- 
battant le  monstre,  pour  sauver  son  amie  Thanie,  la  jeune  Ro- 
maine, que  la  vue  du  danger  a  privée  de  connaissance;  le  ban- 
quet de  Varus,  la  fraternité  d'armes  scellée  dans  le  sang  entre 
Hermann  et  Cariovalda,  l'intrépide  chef  des  Bataves,  et  bien 
d'autres  scènes  encore,  ne  sont  pas  inférieures  à  celles  que 
raconte  Waller  Scott.  Les  personnages  qui   représentent  le 
