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monde  germanique  et  le  monde  romain,  nous  font  parfaite- 
ment saisir  combien  est  différente  leur  façon  de  concevoir  l'hon- 
neur, la  vertu,  la  vie,  le  bonheur,  la  justice,  l'ordre  social ,  et 
cela  non  par  des  discours  ou  de  froides  dissertations,  mais  par 
la  façon  dont  ils  agissent  et  se  conduisent.  On  peut  dire,  sans 
exagération,  que  c'est  la  Germanie  de  Tacite  mise  en  action. 
Plus  tard,  en  1858,  Moke  publia  dans  un  journal  d'Anvers,  le 
Précurseur ,  et  puis  en  volume,  une  petite  nouvelle  intitulée  : 
le  Greffier  de  Boschem,  légère  esquisse,  où  il  a  peint  les 
mœurs  des  campagnes  flamandes.  Seulement,  il  ne  l'a  signée 
que  de  l'un  de  ses  prénoms,  Guillaume. 
On  a  exprimé  le  regret  qu'un  homme  adonné  aux  recherches 
de  la  science  ail  consacré  une  parlie  de  son  temps  à  des  œuvres 
de  littérature  légère.  On  a  dit  aussi  que  le  roman  historique 
est  un  genre  faux,  défigurant  l'histoire  et  étranglant  l'analyse 
des  caractères  qui  est  le  véritable  thème  du  roman.  Ce  jugement 
me  paraît  injuste.  Ceux  qui  l'expriment  ont-ils  réfléchi  jusqu'où 
porte  leur  condamnation?  S'il  fallait  proscrire  tout  mélange 
de  la  fiction  et  de  l'histoire,  le  poème  épique  ne  devrait  point 
non  plus  trouver  grâce  aux  yeux  de  la  critique.  Les  épopées 
nationales,  comme  VTlliade  et  les  Nihelungen ,  sont,  je  ne 
l'ignore  pas,  d'un  autre  ordre,  car  elles  sont  l'œuvre,  pour  ainsi 
dire,  spontanée  du  génie  poétique  de  tout  un  peuple;  mais  les 
poèmes  épiques  des  époques  littéraires,  tels  que  l'Enéide,  les 
Lusiades,  la  Jérusalem  délivrée,  ne  sont,  comme  le  roman  his- 
torique, que  des  souvenirs  nationaux  mis  en  action  dans  une 
série  d'aventures  inventées  par  l'imagination  du  poète.  11  est  si 
peu  possible  de  tracer  une  limite  entre  les  deux  genres,  que  l'on 
n'a  pu  décider  encore  auquel  des  deux  appartenait  le  Télé- 
mcique.  Si ,  au  moyen  d'une  trame  dramatique  et  d'une  vive 
peinture  des  sentiments  du  cœur  humain,  on  parvient  à  exciter 
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