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de  rinlérêi  pour  les  falls  de  l'hisloire,  de  Teslirae  pour  les  actes 
de  vertu  et  de  courage  et  à  répandre  l'amour  de  la  patrie, 
n'est-ce  pas  une  des  choses  les  plus  utiles  que  puisse  accomplir 
l'écrivain?  Or,  c'est  précisément  ce  qu'a  fait  Moke  en  écrivant 
ses  romans,  et  certes  ce  n'est  pas  un  de  ses  moindres  mérites. 
D'ailleurs,  les  éludes  historiques  les  plus  sérieuses  n'avaient 
pas  cessé  de  l'occuper,  et,  en  1835,  il  publia  le  fruit  de  ses  tra- 
vaux dans  un  volume  intitulé  :  Histoire  des  Francs,  ouvrage 
qui,  je  crois,  n'a  pas  été  apprécié  à  sa  valeur,  car  il  joint  à  une 
érudition  de  première  main,  des  vues  profondes,  très-nouvelles 
à  celle  époque,  et  les  découvertes  ultérieures  de  la  science 
sont  venues  les  confirmer  dans  ce  qu'elles  ont  d'essentiel. 
Voulant  retracer  les  origines  de  notre  histoire,  il  avait  été 
amené  à  se  demander  ce  que  sont  les  Belges,  et  à  quelle  race  ils 
apparliennent.  Ce  sont  les  plus  braves  des  Gaulois,  dit  César, 
mais  sont-ils  Celtes  ou  bien  Germains?  Quels  rapports  exislail-il 
entre  ces  deux  familles?  D'où  venaient-elles?  Remontant  ainsi 
de  problème  en  problème  et  de  siècle  en  siècle,  le  jeune  sa- 
vant essaya  de  tracer  le  tableau  des  migrations  successives  qui 
ont  peuplé  notre  continent.  11  avait  été  entraîné  à  s'engager 
dans  un  sujet  bien  plus  vaste  que  celui  qu'il  comptait  traiter 
d'abord.  L'histoire  des  Francs  n'était  pas  même  abordée  dans 
ce  premier  volume,  le  seul  qu'il  publia.  Quand  on  lit  cet  ouvrage, 
on  ne  peut  s'empêcher  d'admirer  la  perspicacité  de  l'auteur,  et 
l'on  s'étonne  des  vives  lumières  qu'il  est  parvenu  à  répandre  sur 
une  matière  encore  si  peu  explorée.  Ses  seules  sources  d'informa- 
tion étaient  les  indications  superficielles,  confuses  et  souvent 
contradictoires  des  auteurs  grecs  et  romains,  qui  connaissaient 
si  peu  ces  peuples  lointains  dont  Moke  voulait  retrouver  les 
traces  et  la  physionomie.  Il  n'avait  point  alors  pour  s'aider 
dans  ses  éludes  ces  magnifiques  travaux  de  philologie  et  de 
