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une  pénétration  singulière  et  au  moyen  de  textes  originaux , 
habilement  groupés.  C'est  à  mon  sens  un  des  meilleurs  livres  cl 
des  plus  instructifs  que  l'auteur  ait  composés. 
Quand  la  révolution  de  1818  vint,  comme  on  dit,  poser  la 
question  sociale,  Mokeen  fut  fortement  remué.  Depuis  longtemps 
il  était  frappé  de  l'isolement  dans  lequel  le  régime  industriel 
actuel  jette  l'ouvrier.  Il  croyait  que,  pour  échapper  à  la  dure  loi 
de  la  concurrence  qui ,  à  chaque  instant,  menace  de  le  broyer,  il 
devait  se  réfugier  dans  l'association.  Les  frairies ,  les  fraternités 
du  moyen  âge  lui  semblaient  comme  une  ébauche  qu'il  fallait 
reprendre,  en  l'adaptant  aux  nécessités  de  la  société  actuelle. 
Pour  exposer  cette  idée,  il  fit  paraîtredansuneRevuequi  se  publiait 
alors  à  Gand,  la  Flandre  libérale,  un  article  où  il  montre  quel 
était  le  sort  des  travailleurs  au  sein  de  nos  grandes  communes 
du  XIV^  siècle.  Ce  n'est  pas  qu'il  voulût  retourner  en  arrière; 
loin  de  là,  il  aurait  plutôt  voulu  hâter  la  marche  de  l'humanilé, 
trop  lente  à  son  gré  ;  seulement  il  pensait  que  le  passé  nous  offre 
souvent  des  institutions  à  l'état  d'ébauche  qu'il  faut  reprendre 
plus  tard  en  les  perfectionnant.  Il  eut  aussi  l'idée,  à  celle  époque, 
de  publier  sous  le  nom  de  Jean-Gros  un  recueil  de  chansons 
destinées  a  être  chantées  par  le  peuple  sur  des  airs  connus;  il  y 
aurait  montré  ce  que  les  idées  en  vogue  à  ce  moment  avaient 
de  généreux  et  de  vrai.  Il  semble  avoir  abandonné  ce  projet ,  car 
ce  recueil  n'a  pas  vu  le  jour.  Quelques-unes  de  ces  chansons  ont 
été  trouvées  en  manuscrit;  nous  croyons  pouvoir  en  insérer  une 
ici,  pour  donner  un  spécimen  du  talent  poétique  de  l'auteur. Ce 
talent  était  réel;  il  faisait  facilement  le  verset  il  aimait  à  en  com- 
poser. Parmi  ses  papiers  on  a  trouvé  plusieurs  fragments  et  une 
comédie  presque  complètement  achevée.  Il  engageait  ses  élèves 
à  s'exercer  à  la  versification  française,  comme  un  moyen  d'as- 
souplir le  style  et  de  lui  donner  de  l'élégance  et  du  nombre. 
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