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espérances.  —  La  principale  question  que  Moke  essaie 
d'éclaircir  dans  cet  ouvrage  est  celle-ci  :  A  quelle  race  appar- 
tiennent les  tribus  qui  ont  peuplé  la  Belgique  et  dont  nous 
descendons  ?  Grave  problème  et  d'une  portée  toute  pratique 
à  une  époque  où  retlmographie  impose  des  solutions  à  la  poli- 
tique et  où  Ton  veut  donner  pour  fondement  aux  États  l'affinité 
de  race.  Primitivement  notre  territoire  a  été  occupé  par  des 
peuplades  de  petite  taille,  anthropophages,  et  vivant  dans  des 
cavernes  à  peu  près  de  la  môme  façon  que  les  naturels  de  la 
Nouvelle-Hollande.  Les  débris  de  leurs  outils  et  de  leurs  armes 
trouvés  sous  terre  et  dans  les  grottes,  les  vagues  échos  de  la 
légende  ne  nous  instruisent  que  de  leur  existence.  Ont  elles 
été  anéanties  ou  seulement  asservies,  leur  sang  s'est-il  mêlé  en 
certaines  proportions  à  celui  de  leurs  conquérants,  ce  sont  là 
des  points  qu'il  est  presque  impossible  de  décider.  C'est  seule- 
ment avec  les  témoignages  des  auteurs  anciens  que  nous 
abordons  le  terrain  historique.  Ces  témoignages,  Moke  les 
groupe,  les  discute,  les  pèse  avec  un  soin,  une  sagacité  qu'on 
ne  peut  trop  louer.  De  ces  textes  il  résulte  qu'une  partie  de 
la  Belgique  était  occupée  par  des  tribus  gauloises,  l'autre  partie 
par  des  tribus  d'origine  germanique.  Mais,  chose  étrange,  les 
Gaulois  —  Ménapiens  et  Morins  —  résidaient  dans  un  pays  où 
l'on  parle  aujourd'hui  le  flamand,  tandis  que  les  provinces  où  l'on 
parle  le  wallon,  étaient  habitées  par  les  Germains.  L'explication 
de  ce  fait  a  donné  lieu  à  de  longs  débats  et  à  différents  systèmes. 
Je  suis  tout  à  fait  incompétent  pour  les  juger,  mais  celui  de 
Moke  m'a  toujours  paru  avoir  un  haut  degré  de  vraisemblance. 
D'après  lui,  primitivement  les  Gaulois  n'auraient  guère  différé 
des  Germains;  les  caractères  qui  les  en  ont  éloignés  plus  tard 
provenaient  de  leur  mélange  avec  les  populations  IVanques  qui 
occupaient  la  Gaule  avant  leur  arrivée.  Dans  le  midi  ils  auraient 
