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élé  absorbés  par  celles-ci;  dans  le  nord  ils  seraient  restés  purs 
et  par  conséquent  très-semblables  aux  Teutons.  Un  lien  de 
famille  très-étroit  aurait  donc  réuni  les  diverses  tribus  qui 
ont  peuplé  la  Belgique.  Si  celles  de  Test  parlent  aujourd'hui 
wallon,  ce  n'est  point  à  cause  de  leur  origine,  puisqu'elles 
étaient  de  sang  germanique,  c'est  parce  que  la  civilisation  latine, 
transformant  les  moeurs,  a  aussi  imposé  sa  langue.  Celles  de 
l'ouest  parlent  un  dialecte  germanique,  parce  que,  défendues  par 
leurs  forêts  et  leurs  marais,  elles  ont  échappé  à  l'influence  de 
Rome  Moke  arrivait  ainsi  à  cette  importante  conclusion  que 
notre  pays,  malgré  les  deux  langues  qu'on  y  parle,  avait  pour 
base  une  véritable  unité  ethnographique  et  une  race  commune. 
J'ai  résumé  en  peu  de  mots  la  thèse  générale  du  livre.  Pour  le 
faire  apprécier  à  sa  valeur,  il  faudrait  encore  appeler  l'attention 
sur  plusieurs  chapitres  qui  offrent  le  plus  grand  intérêt ,  par 
exemple  ceux  qui  sont  intitulés  :  Éléments  d'une  nationalité 
commune  chez  les  anciens  peuples  de  la  Belgique;  La  race 
(jalUque;  Transformation  des  peuples  celtiques  dans  la 
Gaule;  La  loi  salique  et  la  royauté  nationale  chez  les 
Francs.  Voici  quelques  lignes  de  la  préface  de  cet  important 
ouvrage ,  qui  montrent  la  modestie  touchante  du  savant  :  i«  Tout 
prouve  la  fraternité  des  populations  de  la  Belgique  ancienne, 
mais  je  ne  sais  si  j'ai  pu  mettre  entièrement  cette  fraternité  en 
lumière.  Atteint  d'une  maladie  cruelle,  j'ai  écrit  ce  livre  dans 
les  intervalles  de  longues  souffrances;  d'un  autre  côlé,  l'étendue 
du  sujet  ne  m'a  pas  toujours  permis  d'en  rendre  l'exposition 
aussi  complète  que  je  l'aurais  voulu.  Pour  éclaircir  les  origines 
nationales,  il  ne  suffit  pas  de  recueillir  les  témoignages  des  his- 
toriens :  il  faut  aussi  étudier  les  populations  actuelles  <lans  leurs 
traits  dislinctifs.  On  ne  l'a  pas  fait  suffisamment  et  je  n'ai  pu 
combler  cette  grande  lacune.  » 
