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Moke  voulut  contribuer  aussi  pour  sa  part  au  succès  de  ces 
conférences  littéraires  et  scientifiques  qui  ont  tant  aidé  à 
répandre  parmi  nous  le  goût  de  l'instruction,  et  que  la  France 
s'efforce  maintenant  de  naturaliser  chez  elle.  Chaque  hiver  il 
montait  dans  cette  chaire  libre  que  quelques-uns  de  ses  anciens 
élèves  avaient  fondée  à  Gand ,  et  il  y  traitait  les  sujets  les  plus 
divers.  Tantôt  il  jugeait  le  caractère  des  grands  hommes  de  l'an  - 
tiquité ,  comme  Horace  et  Cicéron  ,  tantôt  il  montrait  par  quelles 
épreuves  avait  passé  la  liberté  dans  les  républiques  italiennes. 
Puis  c'était  le  sort  de  la  femme  et  l'éducation  qui  lui  convient , 
la  vie  de  Schiller,  le  poème  du  Nibelungen,  les  bases  de  la 
nationalité  belge  qui  étaient  tour  à  tour  l'objet  de  ses  discours. 
Il  ne  se  bornait  pas  à  Gand  seul  :  il  allait  porter  dans  d'autres 
villes,  à  Bruxelles,  à  Bruges,  à  Anvers,  le  concours  si  vivement 
apprécié  de  sa  parole,  et  il  ne  renonça  à  cet  apostolat  de  la  science 
que  peu  de  temps  avant  sa  mort.  Comme  l'a  dit  si  bien  M.  Dervaux 
parlant  au  nom  de  la  Société  littéraire  de  Gand  :  «  Déjà  atteint 
de  la  maladie  qui  devait  le  conduire  au  tombeau  ,  combien  de  fois 
ne  l'avons-nous  pas  vu,  soutenu  par  la  force  morale,  qui  l'animait, 
se  traîner  jusqu'à  cette  chaire  qu'il  a  illustrée,  dominant  ses  souf- 
franceSjCharmer  l'auditoire  attentif  par  ses  entretiens  si  élégants, 
si  pleins  de  verve  étincelante  et  en  même  temps  de  vraie  science.  » 
Le  procédé  qu'd  suivait  pour  préparer  ces  conférences  mérite 
d'être  indiqué.  C'était  celui  des  grands  orateurs  de  la  révolution 
française.  Il  rédigeait  complètement  ce  qu'il  comptait  dire  avec 
autant  de  soin  que  si  l'écrit  avait  dû  être  aussitôt  imprimé.  Il  ne 
négligeait  rien  pour  arriver  à  l'élégance  de  la  phrase,  à  la  jus- 
tesse des  expressions.  Il  amenait  la  composition  au  plus  haut 
point  de  perfection  qu'il  pouvait  atteindre.  Il  la  relisait  une  ou 
deux  fois,  puis  l'abandonnait.  Il  se  gardait  bien  de  l'apprendre 
par  cœur,  sachant  qu'un  discours  débité  de  mémoire  devient 
