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rait;  mais  tous  ses  élèves  étaient  ses  enfants  d'adoption.  Ses 
leçons,  il  les  continuait  à  son  foyer.  Ce  fut  là  son  grand 
mérite,  car  c'est  dans  celte  intimité,  dans  cette  communion 
du  maître  et  de  l'élève  que  résident  la  force  et  la  fécondité 
du  haut  enseignement.  Je  ne  lui  ferai  qu'un  reproche.  Je  dirai 
qu'il  était  trop  bon  et  que  c'est  sa  bonté  que  l'a  tué.  «  Je 
m'arrête  sur  ce  mot  et  je  le  reprends,  parce  qu'il  est  profondé- 
ment vrai.  Oui,  le  principal  défaut  de  Moke  —  et  c'est  faire  le 
plus  bel  éloge  de  son  caractère  que  de  dire  ceci  —  c'était  la 
bonté  portée  à  l'excès.  Elle  a  nui  au  bonheur  de  sa  vie  et  à  la 
vigueur  de  son  talent.  Presque  toujours  dans  ses  écrits  l'expres- 
sion est  trop  adoucie;  les  jugements  qu'il  porte  manquent  de 
fermeté;  il  sait  admirablement  louer  la  vertu  et  exalter  le  bien; 
il  ne  dénonce  pas  l'erreur  avec  la  force  qui  conviendrait.  C'est 
que  Moke,  en  écrivant,  songeait  à  l'impression  qu'il  allait  pro- 
duire sur  ceux  qui  pensaient  autrement  que  lui,  et  il  ne  voulait 
point  les  blesser  ou  les  faire  souffrir.  Quand  il  corrigeait  une  de 
ses  compositions,  toujours  il  assourdissait  les  tons  et  limait  les 
aspérités.  Il  supprimait  avec  rigueur  tout  ce  qui  pouvait  offenser 
qui  que  ce  fût.  J'en  citerai  un  exemple  d'autant  plus  frappant 
qu'il  est  pris  dans  un  ouvrage  publié  par  Moke,  à  un  âge  où  d'or 
dinaire  l'on  aime  à  parler  haut  et  à  ne  ménager  personne. 
Il  dit  dans  la  préface  du  Gueux  des  hou.  ■-•  Le  vieux  nom  des 
soldats  de  police  de  Bruges  a  été  remplacé  par  une  périphrase, 
quoiqu'il  eût  certainement  toutes  les  qualités  nécessaires  pour 
charmer  l'oreille  de  ceux  qui  aiment  les  consonnances  bizarres. 
On  a  également  désigné,  comme  ayant  servi  de  maison  de  ré- 
clusion ,  une  abbaye  qui  était  alors  hors  de  la  ville  :  faute  de  to- 
pographie que  l'on  a  préférée  à  l'inconvénient  de  nommer  une 
congrégation,  dont  il  existe  encore  aujourd'hui  des  membres  et 
qui  reçoit  encore  des  captives,  mais  volontaires.  >,  On  voit  bien  ici 
