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éducation  donne  l'espoir  d'exercer  quelque  influence,  doit 
regarder  comme  un  de  ses  premiers  devoirs  de  contribuer 
au  perfectionnement  physique,  intellectuel  et  moral  de  ses 
compatriotes.  Le  moyen  d'arriver  à  ce  but  est  de  répandre 
les  lumières  dans  toutes  les  classes,  et  surtout  dans  les 
classes  inférieures;  car  elles  forment,  par  le  nombre,  la  force 
réelle  des  sociétés,  et  l'instruction,  qui  leur  est  si  nécessaire, 
leur  est  en  même  temps  moins  accessible  et  plus  dispen- 
dieuse. Mais  comment  des  individus  isolés  peuvent-ils  ré- 
pandre l'instruction  dans  toutes  les  classes?  Ici,  comme 
partout  ailleurs,  l'esprit  d'association,  en  réunissant  en  une 
seule  volonté  des  volontés  individuellement  impuissantes , 
leur  donne  la  force  d'exécution  qui  leur  manquait,  ou  agran- 
dit infiniment  celle  qu'elles  pouvaient  avoir.  —  L'idée  de  ce 
devoir  imposé  à  tout  bon  citoyen,  de  cette  réunion  de  forces 
qui  rend  l'impossible  même  facile,  et  des  heureux  résultats 
qu'elle  aura  sans  doute  dans  un  pays  où  le  gouvernement, 
loin  de  mettre  obstacle  au  progrès  des  lumières,  le  favorise 
et  l'encourage  ;  cette  idée,  disons-nous,  a  fait  naître  la  société 
qui  annonce  aujourd'hui  au  public  son  existence  et  son  but. 
Ce  but  est  de  faciliter  l'instruction  aux  classes  inférieures, 
en  diminuant  les  démarches  et  les  dépenses  nécessaires  pour 
l'acquérir  :  le  moyen  d'y  parvenir  est  de  répandre  partout  et 
au  moindre  prix  possible  les  ouvrages  qui  peuvent  améliorer 
la  situation  physique,  intellectuelle  et  morale  du  peuple.  La 
Société  distribuer*  dans  les  villes  comme  dans  les  campagnes, 
et  cherchera  à  faire  pénétrer  dans  la  cabane  la  plus  pauvre , 
des  instructions  sur  la  santé  du  peuple,  sur  la  propreté  et  la 
salubrité  des  lieux  qu'il  habite,  sur  le  perfectionnement  de 
la  culture  ou  des  métiers  qui  le  font  subsister.  Ces  commen- 
cements d'instruction  contribueront  à  augmenter  peu  à  peu 
