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pris  envers  notre  pays.  Comme  une  crise  ministérielle  venait 
d'éclater  en  Angleterre,  M.  Van  de  Weyer  crut  qu'il  importait 
avant  tout  de  mettre  à  l'abri  de  toutes  les  fluctuations  l'acte 
par  lequel  l'Europe  reconnaissait  l'indépendance  de  la  Bel- 
gique. Il  prit  donc  sur  lui  d'accepter  la  ratification  russe.  De 
violentes  clameurs  s'étant  élevées  dans  la  presse  et  dans  les 
Chambres  belges,  le  roi  Léopold  appela  son  représentant  à 
Bruxelles,  mais  après  lui  avoir  écrit  :  «  Je  veux  vous  assurer 
que  je  ne  partage  nullement  ces  criailleriez  :  vous  étiez  dans 
une  de  ces  positions  où  l'on  doit  un  peu  risquer  pour  faire  du 
bien  à  son  pays.  »  Une  fraction  du  gouvernement  ayant  néan- 
moins désapprouvé  l'altitude  du  représentant  de  la  Belgique 
à  Londres,  M.  Van  de  Weyer  n'hésita  pas  un  moment.  Tl  dit 
au  roi  :  <?  Je  m'estime  heureux  d'avoir,  par  l'acceptation  de 
l'acte  russe,  assuré  l'indépendance  de  la  Belgique;  aucun 
sacrifice  ne  me  coûtera  pour  consolider  cette  œuvre;  je  suis 
donc  prêt,  pour  ne  pas  embarrasser  la  marche  du  gouverne- 
ment, à  me  retirer  des  affaires  et  à  donnera  l'instant  même 
ma  démission.  »  Le  roi  lui  répondit  que  rien  de  ce  qui  était 
noble  et  généreux  ne  le  surprenait  de  sa  part ,  mais  qu'il  ne 
consentirait  jamais  à  se  priver  de  sa  coopération.  Le  général 
Goblet  fut  envoyé  temporairement  à  Londres  comme  pléni- 
potentiaire près  la  Conférence  et  M.  Van  de  Weyer  accom- 
pagna au  château  de  Compiègne  le  roi  Léopold  dont  le 
mariage  avec  la  princesse  Louise  d'Orléans  fut  célébré  le 
9  août 
Quelques  jours  après  M.  Van  de  Weyer  reprenait  à  Lon- 
dres les  laborieuses  et  délicates  fonctions  de  ministre  pléni- 
potentiaire près  la  cour  de  Sl-James  (7).  Il  fut  mêlé  dès  lors 
à  tous  les  incidents  que  fil  naître  la  politique  à  la  fois  inflexible 
et  aventureuse  du  roi  Guillaume,  dramatiques  péripéties  qui 
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