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ciée  par  ce  fait  que  tandis  que  ses  habitations  de  la  ville  et 
de  la  campagne  regorgeaient  de  livres ,  il  possédait  encore 
30,000  volumes  dans  le  Panlechnicon  lorsque  cet  édifice  fut 
détruit  par  le  feu.  » 
La  bibliothèque  de  New-Lodge,  remplie  d'ouvrages  rares 
et  curieux,  était  une  sorte  de  sanctuaire.  C'était  là  qu'il  fal- 
lait être  admis  pour  connaître  et  apprécier  M.  Van  de  Weyer. 
«  Converser  avec  lui,  écrivait  un  de  ses  amis,  lorsqu'il  était 
assis  dans  son  fauteuil,  avec  son  arme  favorite  —  un  coupe- 
papier  —  à  la  main,  et  parcourant  le  dernier  ouvrage  d'his- 
toire ou  de  philosophie,  c'était  plus  qu'une  distraction,  c'était 
une  occasion  d'élever  son  esprit  et  de  le  fortifier  contre  la 
trompeuse  ambition  et  contre  les  vulgaires  déceptions.  » 
Parfois,  à  de  longs  intervalles,  le  polémiste  reparaissait. 
Dans  l'automne  de  1871,  M.  Van  de  Weyer  écrivit  une  piquante 
lettre  au  Times  à  propos  d'une  mésaventure  survenue  au  cui- 
sinier de  New-Lodge.  Cet  honnête  et  paisible  «  chef,  »  arri- 
vant de  France  avec  un  colis  de  conserves  alimentaires,  fut 
soupçonné  par  la  douane  (aberration  étrange!)  d'emporter 
des  pendules  provenant  du  saccagement  de  l'hôtel  de  M. Thiers. 
Avec  quelle  verve  le  «  lord  »  de  New-Lodge  sut  prendre  la 
défense  de  son  «  chef,  »  ahuri  de  ce  soupçon  absurde  (9)! 
Quel  esprit!  Et,  comme  dans  tous  les  écrits  de  M.  Van  de 
Weyer,  la  moralité,  la  leçon  ne  se  fait  pas  attendre. 
« Avec  quelle  superbe  indifférence,  dit-il  en  laissant 
parler  l'incriminé,  les  grandes  compagnies  et  les  fonction- 
naires publics  traitent  les  doléances  de  ce  qu'ils  appellent  les 
petites  gens!  Croyez-moi,  Monsieur  le  Rédacteur,  ce  n'est  pas 
l'inégalité  de  rang  et  de  fortune  qui  froisse  le  plus  souvent 
les  hommes  placés  dans  une  humble  condition  :  pour  peu 
qu'ils  aient  réfléchi,  ils  l'acceptent  comme  une  sage  et  pro- 
