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morceau  qu'on  trouve  à  la  page  227  de  la  Sentinelle  de  1828 
et  dont  l'auteur  a  utilisé  quelques  strophes  dans  une  ode  des 
Primevères  ;  et  enfin  la  pièce  intitulée  la  Dernière  soirée  : 
neuf  strophes  pleines  de  poésie.  Les  ballades  et  les  romances 
ne  dépareraient  point  un  recueil  où  Ton  réunirait  toutes 
celles  que  le  poète  a  publiées  depuis. 
Les  seules  poésies  de  cette  époque  qui  aient  trouvé  grâce 
devant  l'auteur,  converti  au  romantisme,  ce  sont  celles  qui 
ont  paru  en  1829 ,  à  savoir  :  Les  larmes  (voir  les  Primevères, 
p.  67);  Le  hautbois  {ib  ,  p.  347);  Amours  {ib.,  p.  205);  Vode 
à  mon  ami  F.  Poncin  {ib.,  p.  7).  11  est  permis  d'accuser  ce 
père  d'un  excès  de  sévérité  envers  ce  que  l'on  pourrait  appe- 
ler ses  enfants  du  premier  lit.  Je  viens  de  relire  toutes  ces 
premières  productions  de  sa  veine  et  je  suis  persuadé  qu'il 
se  fut  montré  plus  indulgent  quinze  ou  vingt  ans  plus  lard, 
lorsque  lui-même,  un  peu  revenu  de  son  engouement  roman- 
tique, se  montra  beaucoup  plus  sobre  dans  le  choix  de  ses 
images  et  de  ses  expressions. 
Le  développement  du  talent  d'André  Van  Hasselt  présente, 
en  etfet,  trois  phases  distinctes.  Dans  les  travaux  de  sa  pre- 
mière jeunesse  qu'on  pourrait  intituler  les  Perce-neige,  puis- 
qu'ils ont  précédé  les  Primevères,  il  se  laisse  aller  à  la  pente 
du  temps  pour  le  choix  des  sujets,  la  forme  du  style  et  des 
pensées  qui  ne  s'écartent  point  de  la  voie  tracée  par  les  maî- 
tres classiques;  dès  que  son  esprit  a  été  en  contact  avec  la 
poésie  de  Victor  Hugo,  un  nouvel  horizon  s'ouvre  devant  lui; 
il  n'éprouve  plus  que  du  dégoût  pour  les  timidités  prescrites 
par  le  législateur  du  Parnasse  français.  Un  voyage  qu'il  fait  à 
Paris,  en  mai  1830,  achève  de  le  convertir.  L'âge,  l'étude,  la 
réflexion  calmèrent  peu  a  peu  cet  enthousiasme;  on  le  voit 
se  dépouiller  de  ce  que  sou  faire  avait  d'exagéré;  il  ne  con- 
