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mevères,  page  251)  donne  la  mesure  de  ce  que  sa  colère  pou- 
vait trouver  d'accents  emportés.  Il  a  trop  cédé  au  plaisir  de 
prendre  œil  pour  œil,  dent  pour  dent,  soit  qu'il  abritât  son 
ressentiment  sous  la  grande  ombre  du  Dante,  soit  qu'il  fit 
jaser  les  corbeaux  sur  la  montagne  de  Chèvremont.  Je  n'es- 
sayerai point  d'excuser  ces  écarts,  les  ayant  blâmés  de  son 
vivant  en  m'adressant  à  lui-même;  je  plaide  tout  au  plus  les 
circonstances  atténuantes.  Cher  et  regretté  confrère,  si  tu 
pouvais  nous  dire  aujourd'hui  ta  pensée,  je  me  persuade 
que  tu  t'associerais  à  mon  sentiment  Dans  la  sphère  sereine 
que  tu  habites  maintenant,  lu  dois  comprendre  que  les  atta- 
ques dont  lu  as  été  l'objet  ont  aidé  au  développement  de  ton 
talent;  elles  ont  été  l'aiguillon  qui  te  maintenait  en  haleine. 
Ces  critiques  injustes,  ces  coups  d'épingle  incessants  qui 
irritaient  ton  épiderme,  imprimaient  plus  de  ressort  à  ta  puis- 
sance poétique,  te  faisaient  faire  un  pas  nouveau  vers  le  but 
idéal  et  te  poussait  toujours  plus  haut,  excelsior.  Qui  sait  si 
trop  d'encouragements,  des  succès  plus  faciles ,  n'eussent 
point  fait  avorter  ton  talent,  aventure  trop  commune  ailleurs 
encore  que  chez  nous  Si  tu  pouvais  nous  indiquer  toi-même 
celle  de  tes  poésies  qui  exprime  le  mieux  ta  pensée  à  regard 
de  tes  zoiles,  tu  nous  désignerais,  j'en  suis  certain,  ces  deux 
strophes  : 
Laisse,  ô  mon  ami,  laisse  faire, 
Oh!  laisse  faire  ce  méchant; 
Mordre  toujours  est  son  affaire. 
Oh!  ne  descends  pas  de  ta  sphère 
Pour  te  salir  en  le  touchant. 
L'envieux  (ô  nature  étrange) 
N'est-il  donc  pas  fait  pour  cela? 
De  son  impuissance  il  se  venge, 
Et,  quand  il  te  jette  sa  fange, 
Il  te  donne  tout  ce  qu'il  a. 
