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miques  de  notre  compatriote  dans  les  journaux  de  France, 
d'Allemagne  et  d'Italie.  A  l'exception  de  la  presse  liégeoise, 
il  en  a  été  tout  autrement  en  Belgique.  Les  juges  officiels 
des  concours  quinquennaux  n'ont  pas  trouvé  d'autre  encou- 
ragement à  donner  au  poëte  novateur  que  de  dire  :  «  Il  est 
permis  de  ne  pas  suivre  aveuglément  M.  Van  Hasselt  dans 
ses  théories  sur  le  rhythme.  »  Sans  doute,  cela  est  permis, 
mais  à  une  condition;  c'est  que  d'abord  on  aura  étudié  la 
question  et  que ,  par  des  objections  sérieuses ,  on  aura  prouvé 
qu'on  a  compris  la  doctrine. 
Un  des  poètes  les  plus  ingénieux  que  la  France  a  perdu  il 
y  a  quelques  années,  M.  Emile  Deschamps,  a  souvent  ex- 
primé, dans  des  lettres  adressées  à  notre  poëte,  toute  sa 
sympathie  et  toute  son  admiration  pour  la  cause  qu'il  avait 
embrassée. 
Voici,  entre  autres,  ce  que  l'auteur  des  paroles  de  l'opéra 
de  Stradella  adressait  à  Van  Hasselt  à  propos  de  ce  mêmes 
Éludes  rliythmiques  : 
Versailles,  20  mars  1861. 
«  Monsieur  et  très-honoré  confrère, 
»  Votre  si  aimable  lettre  et  vos  Études  rhythmiques  me 
sont  parvenues,  et  je  viens  d'étudier  le  tout  avec  un  bien 
grand  intérêt;  car  ces  questions,  dont  je  me  suis  occupé  avec 
beaucoup  moins  de  succès  que  vous  voulez  bien  le  dire,  de- 
viendront bientôt  à  l'ordre  du  jour,  et  la  prosodie  musicale 
des  vers  français  y  gagnera  tout  ce  qui  lui  manque.  Je  suis 
persuadé  que  l'infériorité  de  notre  musique  de  chant  sur  la 
musique  d'Allemagne  et  d'Italie  lient  en  grande  partie  à  la 
négligence  ou  à  l'ignorance  des  écrivains  français  en  cette 
