(  216  ) 
C'est  en  ces  termes  que  s'exprimait,  devant  la  dépouille 
mortelle  de  Van  Hasselt,  M.  le  directeur  général  Sauveur. 
Ce  n'est  qu'en  I806  que  Van  Hassell  fut  nommé  chevalier 
de  l'ordre  de  Léopold;  son  confrère  à  l'Académie,  M.  Pierre 
De  Decker,  alors  ministre  de  l'intérieur,  lui  en  annonça  la 
nouvelle  par  un  billet  daté  du  H  janvier. 
«  Cher  et  honoré  confrère,  je  m'empresse  de  vous  annon- 
cer que  j'ai  eu  l'honneur  de  proposer  à  Sa  Majesté  votre 
nomination  comme  chevalier  de  son  ordre. 
»  L'arrêté  paraîtra  au  Moniteur  de  dimanche.  Vous  savez 
que  d'ancienne  date  j'apprécie  votre  mérite  comme  poète  et 
comme  savant.  Il  est  donc  bien  naturel  que  j'aie  voulu  donner 
à  cette  appréciation  la  sanction  d'une  haute  distinction 
royale,  qui,  elle-même,  recevra  la  sanction  de  l'opinion 
publique. 
»  Recevez,  au  début  de  l'année  1856,  ce  souvenir  d'un 
ami  qui  est  heureux  de  vous  donner  cette  preuve  nouvelle 
de  ses  sentiments  d'estime  et  de  sympathie  toute  particu- 
lière. » 
C'est  un  autre  de  ses  confrères,  M.  le  baron  Kervyn  de 
Lettenhove,  qui,  le  28  novembre  1871 ,  eut  l'honneur  et  le 
mérite  de  contresigner  l'arrêté  royal  qui  élevait  Van  Hasselt 
au  grade  d'officier. 
Au  mois  de  juillet  I806  furent  célébrées,  avec  une  pompe 
extraordinaire  les  fêtes  du  XXVe  anniversaire  du  couronne- 
ment de  notre  premier  roi;  l'érudition  du  nouveau  chevalier 
fut  mise  largement  à  contribution  dans  cette  circonstance. 
C'est  lui  qui  fut  chargé  de  se  livrer  aux  recherches  destinées 
à  éclairer  la  commission  instituée  pour  préparer  les  cérémo- 
nies, cortèges  etc.,  qui  devaient  remplir  cette  grande  solennité. 
Il  rédigea  le  rapport  justificatif  présenté  au  ministre.  Il  y 
