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l'ancienne  Académie  font  connaître  ce  fait  curieux  à  son 
égard,  que  lors  des  événements  précurseurs  de  la  révolu- 
tion brabançonne  il  fut  laissé  pour  mort  dans  les  rues  de 
Bruxelles  le  23  septembre  1787.  S'était-il  mêlé  à  une  lutte 
ou  à  des  désordres  populaires,  ou  bien  fut-il  l'objet  de 
sévices  à  cause  de  ses  opinions?  Rien  n'est  expliqué  à  cet 
égard.  Mais  on  était  dans  la  période  de  fermentation  qui 
annonçait  la  révolution  brabançonne,  et,  comme  nous 
l'avons  vu  plus  haut,  de  Burtin  était  fort  attaché  à  la 
maison  d'Autriche.  Lors  du  renversement  du  gouvernement 
de  Joseph  II,  il  s'expatria  et  ne  revint  à  Bruxelles  qu'à 
la  suite  des  armées  autrichiennes. 
Afin  de  mieux  mûrir  son  jugement  et  de  préparer  la  pu- 
blication de  son  livre  sur  les  beaux-arts,  de  Burtin  se  rendit 
de  nouveau  en  Allemagne  (1806)  pour  y  visiter  les  princi- 
pales galeries  de  tableaux.  C'était  pendant  la  seconde  occu- 
pation française,  et,  parmi  les  incidents  de  son  voyage,  il 
raconte  qu'ayant  été  pris  par  des  maraudeurs  saxons  pour 
un  espion  français,  sa  voiture  fut  pillée,  ses  papiers  perdus 
et  qu'il  fut  conduit  de  poste  en  poste  jusqu'au  camp  de  Iéna, 
avant  la  fameuse  bataille  du  14  octobre.  Il  fut  heureusement 
tiré  de  leurs  mains  par  un  des  généraux  en  chef  de  l'armée 
alliée,  le  prince  Hohenlohe,  de  qui  il  était  connu. 
De  Burtin  savait  se  mettre  au  service  de  ceux  qui  venaient 
lui  demander  son  intervention  pour  l'obtention  de  quelques 
faveurs,  et  plaidait  leur  cause  avec  chaleur.  Nous  avons  vu 
une  lettre  signée  de  lui,  qui  porte  la  date  du  26  février  1810, 
et  adressée  à  Van  Hulthem,  recteur  de  l'Académie  impé- 
riale, pour  le  prier  d'intervenir  auprès  de  S.  E.  le  Ministre 
de  l'Intérieur,  en  faveur  d'un  artiste,  le  célèbre  Servandoni, 
qui  était  sur  le  point  de  succomber  à  Bruxelles,  faute  de 
moyens  d'existence  et  d'occupation. 
