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en  Belgique,  il  se  signala  parmi  les  jacobins  les  plus  ar- 
dents (8).  Van  Meenen  lui  voua  une  affection  toute  particu- 
lière et,  dès  1795,  devint  son  collaborateur  dans  le  Répu- 
blicain du  Nord,  curieux  journal  qui  parut  à  Bruxelles  à 
partir  du  14  brumaire  an  IV  (o  novembre  1795)  (9).  Tous 
trois  se  frayèrent  un  chemin  dans  l'administration;  la  car- 
rière de  l'enseignement  ne  répondait  pas  à  leurs  juvéniles 
impatiences,  Rouppe  débuta  par  être  adjoint  au  secrétariat  de 
la  ville  de  Louvain(10);  Cornelissen  devint  le  secrétaire  par- 
ticulier de  Lambrechts,  alors  commissaire  du  gouvernement 
dans  le  département  de  la  Dyle,  plus  tard  ministre  de  la 
justice  en  France;  Van  Meenen  trouva  un  emploi  de  clerc 
chez  le  receveur  des  domaines  Martin-Michel  Robyns,  répu- 
blicain de  roche,  et  remplit  simultanément,  à  l'hôtel  de  ville, 
les  fonctions  de  chef  du  bureau  des  finances  et  de  la  compta- 
bilité, en  attendant  mieux. 
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Le  23  vendémiaire  an  IV  (15  octobre  1795),  une  solennité 
républicaine  fut  célébrée  dans  l'ancienne  église  de  S'-Miehel, 
convertie  en  temple  de  la  loi,  «  à  l'occasion  de  la  réunion 
de  la  ville  de  Louvain  et  de  la  Belgique  à  la  république  fran- 
çaise. »  C'était  le  prélude  de  la  fêle  générale  du  1er  pluviôse 
suivant  (21  janvier  1796),  où  l'on  exigea  de  tous  les  fonc- 
tionnaires une  déclaration  publique,  confirmée  par  leur 
signature,  de  haine  éternelle  à  la  royauté.  Cette  fois,  il  s'agis- 
sait tout  bonnement  de  proclamer  bien  haut  que  l'annexion 
de  nos  provinces  à  la  France  était  le  plus  grand  bonheur  qui 
pût  nous  arriver.  Les  vieux  patriotes  gémissaient,  mais  leur 
sourd  mécontentement  coïncidait  avec  le  regret  de  l'ancien 
