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rugissements  de  Démosthènes  frémissant;  tantôt,  mais  moins 
souvent,  verve  de  Figaro  ricanant.  Çà  et  là  une  excursion 
dans  l'histoire,  un  parallèle  de  Charles-Quint  et  du  Taciturne, 
par  exemple. Les  procès  ne  se  firent  pas  attendre  :  on  ne  s'ef- 
fraya pas  de  la  «  suppression  à  futur  »;  on  n'en  soutint  pas 
moins  que  «  Dieu  gouverne  le  monde  en  laissant  agir  les 
causes  secondes.»  Nous  n'avons  plus  d'idée  aujourd'hui  d'une 
pareille  presse,  tout  à  la  fois  fiévreuse  et  solennelle  comme  les 
avertissements  du  destin.  C'est  qu'il  fallait  tout  mesurer,  tout 
régler  pour  l'avenir,  et  c'était,  à  vrai  dire,  faire  acte  de  bons 
citoyens  que  de  crier  sans  cesse  à  un  pouvoir  bien  intentionné 
sans  doute,  mais  entraîné  vers  l'abîme  par  des  conseillers 
aveugles  :  Ne  va  pas  plus  loin  ! 
Ah!  s'il  eût  été  possible  de  museler  Y  Observateur,  ou  n'y 
aurait  pas  manqué.  On  profita  d'une  peccadille  pour  essayer 
de  le  déconsidérer  :  il  fut  bel  et  bien  traduit  en  justice  pour 
attentat  aux  bonnes  mœurs!  Le  cas  pendable  était  une  chan- 
son intitulée  :  les  folies  du  jour,  et  dont  le  dernier  couplet 
roulait  sur  le  thème  des  maris  ..  pour  l'épithète,  rappelez- 
vous  le  sous-titre  de  Sganarelle.  L'auteur  n'était  autre  que 
l'avocat  Doncker,  un  des  rédacteurs  du  journal  (30).  11  y  eut 
acquittement  en  première  instance  et  en  appel,  bien  que  le 
but  de  la  chanson  fût  manifestement  de  ridiculiser  certain 
projet  de  code. 
L'accusation  d'immoralité  était  tout  simplement  ridicule, 
et  sur  le  terrain  de  la  critique,  on  n'osa  faire  mentir  l'épi- 
graphe du  recueil.  Cependant  nos  journalistes  ne  lardèrent 
pas  à  s'apercevoir  qu'ils  n'avaient  qu'à  se  bien  tenir.  L'autre 
altcr  tgofa  Van  Meeoen,  l'avocat  D'Elhouugne(5,)> fut  cité  a 
comparaître  au  correctionnel,  comme  préveuu  de  rébellion  bo- 
ut.-, la  police.  Un  certain  Trappes,  à  Louvain,  s'était  refusé  i 
