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«  La  vérité  se  sent,  dit  Van  Meenen  ;  c'est  donc  à  la  rendre 
sensible  qu'il  faut  tendre.  Mais  quand  je  dis  sensible,  ce  n'est 
pas  de  sensations  que  je  parle  :  car,  avec  des  sensations,  je 
ne  fais  que  séparer,  désunir,  diviser;  or,  toute  vérité  est  à  mes 
yeux  ,  et  dans  tous  les  sens,  un  principe  d'unité,  un  centre 
d'association...  »  Quant  à  l'hypothèse  en  discussion,  elle  n'est 
qu'une  hypothèse;  mais  elle  peut  servir  à  faire  découvrir  la 
vérité.  On  suppose  lame  un  être  mixte,  passif  sous  certains 
rapports,  actif  sous  d'autres  plus  relevés  :  pourquoi  n'essaye- 
rait-on pas  de  la  considérer  sous  Ce  dernier  point  de  vue  seu- 
lement? Mais  soit  :  prenons  Condillac  lui-même  au  moment 
où  il  va  écrire  son  Traité  des  sensations,  muni  de  toutes  les 
idées  qu'il  devait  avoir  et  qu'il  avait  en  effet;  tâchons  de  res- 
tituer à  ses  sensations  tout  ce  que  nous  croirons  venu  d'elles  : 
ce  dépouillement  fait,  ne  restera-t-il  pas  à  s'enquérir  d'où  le 
reste  lui  sera  venu  ? 
«  Les  sens  sont  des  instruments  d'individualisation  ;  l'âme 
est  un  instrument  d'universalisation.  »  Privez  un  homme  de 
ses  sens,  lui  ôterez-vous  toute  intelligence?  Croyez-vous  qu'un 
aveugle-né  ne  puisse  pas  être  mathématicien?  Croyez-vous 
qu'un  sourd  de  naissance  ne  puisse  concevoir  le  :  Faites  à 
autrui,  etc.,  par  exemple?  C'est  ainsi  que  VanMeenen  se  pro- 
pose d'éprouver  le  système  de  Condillac,  quitte  à  s'incliner, 
bien  qu'à  regret,  si  l'épreuve  est  concluante.  Mais  on  ne  sau- 
rait faire  un  pas  dans  Condillac  sans  tomber  sur  des  contra- 
dictions. Et  après  tout,  la  question  n'est  pas  de  savoir  com- 
ment nous  acquérons  des  idées  universelles,  mais  si  nous  en 
avons.  Et  le  sens  intime,  vous  le  supprimerez  peut-èliT? 
«  Le  sens  moral,  qui  perçoit  les  rapports  des  actions,  comme 
moyen  au  bien, ou  à  l'ordre  universel, eoinine  lin  dans  l'ordre 
moral;  le  seus  du  calcul,  qui  perçoit  les  rapports  des  parties 
