(  299  ) 
au  tout;  le  sens  commun ,  qui  rapporte  les  effets  aux  causes  ; 
enfin  le  sens  logique,  qui  saisit  les  rapports  d'identité,  de 
diversité  et  de  contradiction  entre  les  idées,  que  ferez-vous 
de  tout  cela?  Ces  noms  ou  d'autres,  peu  importe.  Ah!  défions- 
nous  des  notions  qui  ne  sont  que  conclues  et  ne  sont  ni  per- 
çues ni  senties  dans  l'acception  morale  de  ce  mot,  ou  dans 
son  acception  physique...  »  Notre  sens  intime  est  notre  arbre 
de  vie;  nous  avons  pris  nos  conclusions  pour  des  arbres  de 
vie;  nous  nous  sommes  promis  que  nos  yeux  s'ouvriraient, 
que  nous  deviendrions  comme  des  dieux,  sachant  le  bien  et  le 
mal.  «  Nous  n'avons  pas  résisté  à  cette  amorce.  Nous  nous 
sommes  retirés  du  milieu  du  paradis,  et  nous  avons  été 
cueillir  ce  malheureux  fruit  de  V arbre  de  la  science  du  bien 
et  du  mal ,  planté  beaucoup  plus  loin.  La  suite  est  facile  à 
prévoir...  »  Prenons  garde  de  prostituer  nos  hommages  à  des 
abstractions,  les  sensualistes  comme  les  théologiens  de  l'école, 
et  de  nous  payer  de  mots.  Sur  ce  point  le  contradicteur  de 
Haumont  est  sans  pitié,  et  ses  arguments  sont  véritablement 
triomphants,  quand  il  établit  que  le  jugement  pensé  est  la 
vision  instantanée  ,  indivisible  du  rapport  de  deux  idées,  et 
quand  il  oppose  à  celte  unité  de  la  pensée  le  caractère  forcé- 
ment discursif  du  langage.  Or,  la  pensée,  pour  les  sensualistes 
conséquents,  ne  saurait  être,  en  définitive,  qu'une  transfor- 
mation de  la  phrase  :  est-ce  assez  absurde? 
J'en  ai  dit  assez  pour  donner  une  idée  de  la  Lettre  à  Eau- 
mont  :  à  l'heure  qu'il  est ,  cette  discussion  n'offre  plus  guère 
qu'un  intérêt  historique.  Le  sensualisme  n'est  pas  mort,  loin 
de  là  ;  mais  il  n'a  plus  aucune  prétention  métaphysique  et  il 
se  défie  autant  que  Van  Meenen  des  notions  conclues.  Je 
transcrirai  seulement  ici  les  conclusions  de  notre  contro- 
versiste,  parce  qu'elles  font  bien  connaître,  en  peu  de  mots, 
l'ensemble  de  ses  convictions  et  sa  prudence  philosophique. 
