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apporter  vos  gros  ballots  de  papier  imprimé,  il  serait  beau 
nTentendre  dire  :  chez  homme,  etc  ,  etc  ,  fils  de,  etc.,  etc., 
taille  de,  etc.,  etc.,  savant  en,  etc.,  etc.,  encyclopédiste, 
etc.,  etc ,  etc. ,  membre ,  etc.,  etc.,  logé  à,  etc.,  etc.,  etc, 
M.  Diderot.  Jamais  je  ne  me  mettrais  le  vingtième  de  cette 
litanie  dans  la  tête,  et  Tordre  des  qualités  sensibles  s'y  brouil- 
lerait toujours  de  plus  en  plus.  Je  réponds  donc  tout  court  : 
chez  M.  Diderot,  et  si  cela  ne  suffit  pas ,  je  nomme  des  objets 
sensibles,  par  exemple,  notre  rue,  notre  numéro,  notre  étage; 
et  tout  va  comme  de  cire.  » 
Si  ces  plaisanteries  atteignaient  la  thèse  de  Diderot  et  du 
coup  toutes  les  théories  qui  perdent  de  vue  que  les  premiers 
aperçus  de  notre  intelligence  sont  toujours  synthétiques, 
elles  tombaient  dru  à  plus  forte  raison  sur  Jacotot,  qui  n'ad- 
mettait aucun  ordre  naturel  dans  la  succession  des  mots. 
Mais  l'auteur  ne  se  contente  pas  de  l'accabler  et  de  formuler 
ses  conclusions  en  règle.  Il  vire  tout  d'un  coup  de  bord  et  laisse 
Jacotot  de  côté  pour  plaider  la  cause  de  la  langue  française , 
«  lien  universel  de  la  société  européenne,  contre  ceux  qui 
voudraient  y  substituer,  comme  langue  nationale,  une  langue 
ignorée  d'une  partie  notable  de  la  nation,  et  pour  ainsi  dire 
de  l'univers  entier.  Mais  ceci  n'est  plus  de  la  philosophie. 
Lorsque  Jacotot,  non  content  de  son  paradoxe  gramma- 
tical, développa  et  tenta  d'appliquer  à  l'instruction  de  la 
jeunesse  «  tant  d'autres  paradoxes  de  toute  espèce  (comme 
dit  Baron),  sur  les  méthodes  d'enseignement ,  sur  l'égalité 
des  intelligences,  sur  l'usage  exclusif  d'un  livre  unique» 
(Télémaque),  Van  Meenen  ne  resta  pas  indifférent  à  cette 
propagande.il  annota  les  leçons  du  réformateur,  publiées  en 
1822  (i0),  et  proposa  des  couférences  à  l'un  de  ses  partisans 
les  plus  fervents,  Pierre  Marcélis  (de  Louvain),  ancien  no- 
