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pression  les  leçons  de  la  vénérée  Anne-Christine  avaient  laissé 
clans  son  esprit  et  clans  son  cœur.  «  Ceux  qui  l'ont  connu  de 
près  et  qui  l'ont  vu  au  sein  de  la  famille,  me  disait  une  per- 
sonne bien  placée  pour  parler  ainsi,  savent  qu'il  ne  s'épar- 
gnait aucun  labeur.  Ennemi  de  la  routine  des  écoles,  il  re- 
faisait en  quelque  sorte  les  abécédaires,  les  grammaires,  les 
arithmétiques,  etc.,  et  partout  se  faisait  remarquer  l'esprit 
pénétrant  et  logique,  la  haute  indépendance  du  philosophe. 
11  n'aimait  pas  plus  les  formulaires  en  fait  d'instruction  qu'en 
fait  de  religion;  son  but  n'était  pas  de  jeler  les  intelligences 
dans  un  moule  tout  fait ,  mais  de  les  rendre  assez  vigoureuses 
pour  marcher  ensuite  par  elles-mêmes,  »  Seulement  il  s'y 
prenait  d'une  tout  autre  façon  que  Jacolot,  et  il  visait  à  élever 
ses  jeunes  disciples  dans  le  plus  noble  sens  du  ternie. 
La  philosophie  n'y  perdit  rien.  Van  Meenen  ne  cessa  pas 
un  instant  de  suivre  attentivement  les  progrès  de  la  reaelion 
qui  s'opérait  en  France  contre  le  pur  sensualisme  II  était  entre 
en  relations  avec  Laromiguière  qui,  tout  en  restant  disciple 
de  Condillac,  commençait  à  s'écarter  du  Traite  des  sensations 
et  à  reconnaître  que  Pâme  n'est  pas  entièrement  passive. 
mais  qu'elle  possède  une  double  activité  essentielle:  Yatl<  n- 
tion  qui  seule  rend  raison  de  toutes  les  facultés  intellectuelles; 
le  désir,  point  de  départ  de  la  volonté(u).  Laromiguière  avait 
lu  la  Lettre  à  Haumont  et  s'était  empressé  d'en  féliciter  l'au- 
teur, tout  en  se  montrant  plus  indulgent  que  celui-ci  pour 
Condillac,  mais  se  déclarant  franchement  d'accord  avec  Van 
Meenen  sur  l'impossibilité  de  faire  sortir  l'intelligence  des 
seules  sensations...  «  La  sensation  qui  se  transforme  d'elle- 
même  est  une  proposition  qu'on  peut  articuler  du  bout  des 
lèvres,  mais  à  laquelle  on  n'attachera  jamais  un  sens  (**).  » 
Cependant  est-il  vrai  que  le  Traité  des  sensations  soit  tout 
