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»  détails  de  sa  vie  privée  et  publique,  et  dans  toute  sa  cor- 
»  respondance  de  cinq  à  six  années,  non-seulement  n'eût 
»  rien  à  craindre  de  leurs  révélations,  mais  put  les  présenter 
»  comme  un  titre  de  gloire?  Je  le  dis  franchement;  je  le  dis 
»  de  conviction;  je  le  dis  dans  l'effusion  de  mon  cœur  :  j'esti- 
»  mais,  j'aimais  MM.  de  Potier  et  Tielemans;  maintenant  je 
»  les  respecte,  je  les  vénère,  je  les  admire  »  (51). 
On  sait  le  reste  :  les  accusés  durent  prendre  le  chemin  de 
Fexil  (32),  sauf  à  rentrer  bientôt  avec  tous  les  honneurs  du 
triomphe.  Ce  qu'il  y  eut.  d'odieux,  c'est  que,  trois  jours  après 
la  condamnation  aux  assises,  leur  correspondance  parut  en 
deux  gros  volumes  in-8°,  chez  Brest  Van  Kempen  (3  mai  1830), 
c'est-à-dire  chez  Libri-Bagnano.  Elle  avait  donc  été  impri- 
mée pendant  le  procès  !  On  avait  commis  l'infamie  de  la  livrer 
au  typographe  avant  le  jugement!  Il  en  résulta  que  ce  juge- 
ment passa  pour  avoir  été  dicté  au  tribunal;  les  intéressés 
réclamèrent  :  ceux  qui  devaient  s'expliquer  restèrent  muets. 
La  mesure  était  comble. 
11  va  sans  dire  que  Van  Meenen  ne  fut  pas  le  dernier  à  se 
prononcer  pour  la  séparation  des  deux  pays.  A  Louvain,  d'ac- 
cord avec  quelques  citoyens  notables,  notamment  Jean  De- 
neeff,  il  ne  craignit  pas  de  s'emparer  des  rênes  du  pouvoir, 
le  jour  même  où  la  garnison  fut  chassée.  J'extrais  ce  qui  suit 
d'une  notice  manuscrite  :  «  L'attitude  de  Louvain,  dans  ces 
circonstances,  était  d'un  grand  poids  pour  le  succès  de  la 
cause  nationale  :  il  fallait  à  tout  prix  maintenir  libres  les 
communications  entre  Bruxelles  et  Liège.  Le  5  et  le  22  sep- 
tembre, la  ville  fut  menacée  par  des  corps  de  troupes  de 
l'armée  hollandaise  (53);  mais  par  sa  contenance  ferme,  elle 
sut  éloigner  l'ennemi.  Ainsi,  tranquille  de  ce  côté,  Bruxelles 
put  courageusement  faire  échouer,  dans  les  journées  de 
